Les nouvelles technologies qui apparaissent aujourd'hui pour la modulation spatiale de lumière font l'objet d'une revue critique. Les divers types de modulateurs sont classés du point de vue de leur utilisation dans des architectures de processeurs optiques : modulateurs unidimensionnels pour systèmes optiques tri-dimensionnels ou à ondes guidées ; modulateurs bidimensionnels à adressage électronique ou optique ; mode d'opération analogique, binaire ou non linéaire. Une véritable révolution est observée en direction de « technologies compatibles », où matériaux et techniques de fabrication tendent à devenir très similaires dans la réalisation de modulateurs de lumière ou de circuits électroniques à haut degré d'intégration. Il est suggéré que le fossé séparant les actuels processeurs hybrides opto-électroniques et les nouvelles portes logiques « tout-optiques » sera bientôt comblé par une nouvelle génération de convertisseurs parallèles électrons-photons totalement intégrés