Different aluminum concentrations (5, 50, and 100 μM), as well as different exposure times (24, 48, and 72 h), were applied to investigate cytogenetical alterations in sunfl ower (Helianthus annuus L.) meristem cells. Nucleolin was also examined under aluminum stress using silver-staining method and indirect immunofl uorescent method. Results showed that the mitotic index decreased progressively when either aluminum concentration or exposure time increased. C-mitosis, anaphase bridges, and chromosome stickiness were observed in the aluminum treated root tip cells. Some particulates containing the argyrophilic NORassociated proteins were distributed in the nucleus of the root-tip cells, and the amount of this particulate material progressively increased with increasing exposure time. Finally, the nucleolar material was extruded from the nucleus into the cytoplasm. The result also indicated the nucleolar protein nucleolin was translocated from nucleolus to nucleoplasm and cytoplasm, that presence of 50 μM of aluminum for 48 h, suggesting that aluminum disturbed rRNA synthesis and induced the abnormal cellular location of nucleolar protein. The strongly toxic effect of aluminum on the nucleolus can inhibit or stop mitosis, and consequently inhibit root growth. Keywords: aluminum, cytogenetical alterations, mitosis, nucleolin, sunfl ower.Resumen: Diferentes concentraciones de aluminio (5, 50 y 100 μM) y diferentes tiempos de exposición (24, 48 y 72 h) se aplicaron a células meristemáticas de girasol (Helianthus annuus L.), para investigar las alteraciones citogenéticas, en particular, dilucidar sobre la nucleolina. La nucleolina fue estudiada bajo el estrés por aluminio, utilizando el método de tinción con plata y el método de inmunofl uorescencia indirecta. Los resultados mostraron que el índice mitótico disminuyó progresivamente a medida que aumentó la concentración de aluminio o el tiempo de exposición. Se observaron C-mitosis, puentes en la anafase y rigidez en los cromosomas en todas las células de la punta de la raíz tratadas con aluminio. Algunas partículas contienen argirófi las NOR asociadas a proteínas distribuidas en el núcleo de las células del ápice de la raíz. La cantidad de este material granulado aumentó progresivamente a medida que aumentó el tiempo de exposición. Finalmente, el material nucleolar se expulsó desde el núcleo hacia el citoplasma. El resultado también indica que, en presencia de 50 μM de aluminio por 48 h, la proteína nucleolina se transloca desde el nucleolo al nucleoplasma y citoplasma, lo que sugiere que el aluminio altera la síntesis de ARNr e induce la localización celular anormal de la proteína nucleolar. El fuerte efecto tóxico de aluminio en el nucléolo puede inhibir o detener la mitosis, y por consiguiente, inhibir el crecimiento de la raíz.