Personal Care Robots for Older Adults: An Overview

Abstract

In recent decades, the usages of robots in variety of industries have been increased. Self-directed robots have appeared in human lives, specifically, in the areas related to the lives of elderly. The population of old people is significantly growing worldwide. Therefore, there the demand for personal care robots is increasing. The aim of this demand is to enhance the opportunity of mobility and promote independence. In the future, robots care will be in very near contact with people lives. But, what caring roles will robots have at home in the future before old persons? It depends not only on the kinds of robots but also those facets of ageing which are discussed in the paper. This article probes the part and function of robots care in the lifecycle of older adults. It contemplates on the advantages and disadvantages of robots application in human life.

Un marco ético-político para la robótica asistencial

“…Aunque este no parece un escenario posible, al menos a corto plazo (Moreno y Jiménez, 2018, 145), tampoco es descartable a más largo plazo, lo que afectaría al empleo o a la protección social, por lo que debería ser regulada tal situación. También podría ayudar a evitar a aquellos cuidadores humanos que no desempeñan adecuadamente sus tareas (Hosseini y Goher, 2017). Aunque tampoco convenga idealizar el cuidado humano, sin embargo, con tal sustitución se plantea el grave problema de qué hacer en el momento en que se produjesen fallos temporales en el funcionamiento del robot; también es posible pensar si la realización sustitutiva de las labores asistenciales por los robots no esconde una tendencia que puede terminar en mayor aislamiento o en abandono de personas vulnerables (Sharkey, 2010), lo cual resultaría éticamente inaceptable.…”

“…No obstante, la cuestión más recurrente en roboética se refiere a las consecuencias deshumanizadoras de la robótica asistencial en las personas receptoras de cuidado. Consideramos que, aunque pueden mejorar su autonomía, contar con la única compañía de los robots es, en realidad, una forma de aislamiento social (Hosseini y Goher, 2017;Sullins, 2011), con el consiguiente daño psicológico en las personas cuidadas (Lin, Abney y Bekey, 2011;Sharkey, 2008). También se alude a la posibilidad de que el trato del robot puede conducir a que la persona se sienta manejada como una especie de objeto y que sea consciente de su pérdida de control (Lin, Abney y Bekey, 2011;Sharkey, 2010).…”

“…Consecuentemente, cabría preguntar por el tipo de sociedad que estaríamos construyendo si se llegara a externalizar la relación de cuidado, dejándola en exclusiva a los robots (Sullins, 2011). Hay que tener en cuenta que el buen cuidado ha de ser personalizado (Hosseini y Goher, 2017;Sharkey, 2010), lo que exige -si fuese posible conseguirlo-la programación informática flexible del robot (en robots con algoritmos deterministas) o robots capaces de adaptarse a las peculiaridades individuales de la persona cuidada (robots con algoritmos estocásticos de inteligencia artificial). En todo caso, aunque se pudiesen introducir pautas de trato cuidadoso personalizado, habría que tener en cuenta que una robótica asistencial sustitutiva presenta, a nuestro juicio, dos importantes obstáculos: 1) El auténtico cuidado supone interacción interhumana y vinculación emocional que brota de la presencia directa intercorporal.…”

“…Aunque los robots puedan identificar y responder a emociones humanas, podemos tener conciencia de que tales "emociones" son simuladas. Por otra parte, a través del cuidado, aunque pueda resultar repetitivo y pesado, se produce el contacto humano vinculante, sin el cual difícilmente tendríamos un buen cuidado (Hosseini y Goher, 2017;Sharkey, 2010). Por todo ello, en el caso del cuidado robotizado estaríamos ha-blando, a lo sumo, de cuidado simulado.…”

Can Social Robots Make Societies More Human?

“…At home, the caring of elderly and people with disabilities already led to a whole new area of research in robotics (the literature and media coverage are extensive, see, for example, [6][7][8][9]). In professional healthcare, robots are being used to help caregivers, remind patients to take their medications, help carry people (see the Robear [10], p. 30), or simply act as companions (see the Paro robot [11]).…”