Purpose: This study was conducted in order to investigate the effectiveness of an 8-week virtual reality exercise program designed around the Nintendo Wii (Wii), in improving balance among patients with Multiple Sclerosis (MS). Methods: The study included 16 patients with MS (10 female, 6 male) who were assigned randomly to experimental (n=8) or control group (n=8). Experimental group performed three 40-minute Wii balance-training sessions per week, for 8 weeks. The control group did not perform any of the training programs. A computerized dynamic posturography (Sensory Organizing Test, SOT) was used to evaluate all patients at baseline and at the end of the treatment protocol. Statistical significance was tested in between the patients before and after treatment by t-test. Results: After 24 training sessions, SOT showed significant difference on condition 5, 6, and vestibular ratios within the experimental group from baseline to post-intervention. By contrast, no significant difference was observed within the control groups. Conclusion: These findings demonstrated that the virtual reality training program could improve the outcomes in terms of balance in the MS population. Long term follow ups and the development of more efficient virtual reality training programs are needed. 서 론 다발경화증(Multiple Sclerosis)은 신경축삭을 둘러싸고 있는 말이집 (myelin sheath)의 파괴로 인해 초래되는 중추신경계의 대표적인 탈수 초성 질환의 하나로써 다양한 형태의 장애를 동반한다. 중추신경계 의 백질 전체에 산재된 반흔을 나타내는 탈수초화된 병변은 중추신 경계 어디에든지 나타날 수 있지만 특히 대뇌의 뇌실 주변영역, 소뇌 각, 뇌뿌리, 척수후기둥 등에 자주 생기며 증상은 환자 개개인에 따라 서 상당히 다양하게 나타난다. 병리학적으로 말이집 막의 염증과 파 괴가 있고 이로 인하여 신경의 전달에 장애가 발생하여 신경세포는 쉽게 피로하게 된다. 말이집은 최후에는 신경교세포에 의해 생성된 섬유성 반흔에 의해 대치되는데 이 경화성 반흔의 정도에 따라서 질 병의 회복과 악화의 변화를 초래한다. 1 주요한 증상으로는 마비, 감각 장애, 경직, 균형 조절능력 저하 및 피로와 우울증 등이 있다. 2 20 대 초 반에서 40대의 젊은 연령층에서 주로 발병하여 장기간 진행하므로 장애가 매우 큰 희귀난치성 질환이다. 2000년부터 2005년까지 6년간 우리나라의 MS의 유병률은 10만 명당 3.5명이었다. 성별로 보면 남성 은 10만 명당 3.1명, 여성은 10만 명당 3.9명이었으며, 유병률의 남녀비 는 1.26이었다. 3 균형능력 장애(balance disorder)는 MS의 급성기에서 20%에서 나타 나며 만성기에는 80%를 차지하므로 가장 흔한 운동장애 증상의 하 나이다. 4 균형 능력 장애는 MS 환자의 낙상의 주 원인이며, 5 연령과 장 애 정도가 증가할수록 심해져서 2-6개월에 52-63%의 비율로 낙상이 일어난다고 하므로 환자가 서거나 일상 생활하는 데에 어려움을 초 래함은 물론 정신건강과 삶의 질을 크게 저하시킨다. 6 균형이상 및 실 조증의 치료를 위한 운동치료로는 근위부 근육의 자세안정성을 강 화하는 운동치료 및 조절된 가동성 운동을 적용한 물리치료 등이 시 행되고 있으며 점진적 저항 운동치료(progressive resistance exercise) 등 이 도움이 된다고 보고되고 있다. 7 그러나 이러한 물리 치료를 수행하 려면 물리치료사의 지속적이고 전문적인 지도가 항상 필요하며 MS This is an Open Access article distribute under the terms of the Creative Commons Attribution Non-commercial License (Http:// creativecommons.org/license/by-nc/3.0.) which permits unrestricted non-commercial use, distribution,and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited. Korean Physical Therapy 환자들의 고질적인 정신적인 문제인 피로감과 우울증 때문에 동기유 발의 결핍 등으로 연습에 제약이 많이 따르고 중도에 포기하는 비율 이 많은 실정이다. 8 그러므로 환자가 공간적 및 비용 문제에 비교적 구 애 받지 않으면서 흥미를 잃지 않고 치료사와 좋은 관계를 유지하면 서 병원 및 가정에서도 쉽게 따라 할 수 있는 치료운동 프로그램이 개발될 필요가 있다. 최근 과학 기술과 컴퓨터 프로그램의 발달로 가상현실(virtual reality)을 이용한 운동 및 재활 중재법이 의학에 도입되고 있다. 9 가상현 실의 정의는 체험자가 실제와 비슷한 경험을 하도록 컴퓨터를 이용 하여 만든 환경으로써, 다양한 피드백을 통하여 현실...
