Prêtresse et ἀρχή en Attique: une aporie? Un règlement de l'époque impériale

Abstract

La question de l’ἀρχή peut a priori sembler problématique pour les prêtresses, car des femmes exerceraient une «magistrature» , posséderaient une partie du pouvoir de la cité ou d’un groupe (dans le cas des associations). L’article s’appuie sur le sens d’ἀρχή en attique, pouvoir de contrôle, mais surtout système de contrôle des magistrats avant, pendant et après leur charge. Un règlement de l’époque impériale codifiant la nomination et le rôle d’une prêtresse d’une association de femmes semble montrer clairement que celle-ci disposait bien de l’ἀρχή. Nous le confrontons ensuite à des documents des périodes classique et hellénistique pour savoir si les pratiques de cette association sont une survivance de pratiques plus anciennes.