Résumé L’auteur présente une partie des enjeux noués autour de la langue et du langage, tant dans les aspects de mise en place du langage oral lors des premiers liens mère-enfant que dans le second temps de cette étape, lors de la confrontation de l’enfant avec les apprentissages scolaires fondamentaux, notamment l’entrée dans la langue écrite. La clinique des enfants en difficulté d’apprentissage est interrogée à partir de l’expérience d’un « centre référent » pour les troubles du langage, et mise en perspective au regard de divers apports théoriques : psychologique, médical, psychanalytique et littéraire.