. Fumonisins are mycotoxins occurring worldwide, mainly in maize and maize-based food products, which could affect animal and human health. This paper reviews analytical methodologies for the determination of these fungal toxins in foods. It includes extraction, cleanup, derivatization procedures, detection, quantification, and confirmation procedures. Initial attempts at gas chromatographic methods and thin layer chromatography were supplanted by liquid chromatographic methods, mainly performed with fluorometric detection, or mass spectrometry detection, enabling the analysis of polar and thermolabile chemicals without chemical derivatization, which results in lower limits of detection. Alternative methods, such as enzyme linked immunosorbent assay or zone capillary zone electrophoresis, are also described.Keywords: fumonisins; analytical methodologies; maize. . Vinte anos de investigação na possível causa para a elevada incidência de cancro esofágico (EC) na região de Transkei (África do Sul) culminaram com esta descoberta 6 . A FB 1 é um diéster de propano-1,2,3-ácido tricarboxílico e 2S-amino-12S,16R-dimetilo-3S,5R,10R,14S,15R -penta-hidroxieicoisano, em que os grupos hidroxilos em C 14 e C 15 estão esterificados com um grupo carboxilo terminal do ácido tricarboxílico 8,9 . A FB 2 não possui o grupo hidroxilo em C 10 , enquanto que a FB 3 não apresenta o grupo hidroxilo em C 5 (Figura 1).
INTRODUÇÃOExistem diferentes séries de fumonisinas, estruturalmente relacionadas: A (A 1 -A 4 ), B (B 1 -B 4 ), C (C 1 -C 4 ) e P
10. No entanto, a que se encontra em maior abundância é a FB 1 , seguindo-se a FB 2 e a FB 3
11, sendo também considerada a mais tóxica. A quantidade de fumonisinas hidrolisadas (HFBs) e parcialmente hidrolisadas (PHFBs) em milho naturalmente contaminado é bastante inferior relativamente à quantidade de fumonisinas intactas. Os métodos utilizados nos processos de fabrico de produtos derivados do milho podem converter fumonisinas intactas em fumonisinas hidrolisadas e parcialmente hidrolisadas 12 . Estas micotoxinas contribuem para uma série de conseqüênci-as a nível celular, como sejam a indução de apoptose e efeitos carcinogénicos [13][14][15][16] .A contaminação de alimentos e rações, com fumonisinas, tem sido associada a doenças várias que podem afectar a saúde em animais e em humanos. São hepatotóxicas e nefrotóxicas para a maioria das espécies animais testadas 17 . Nos cavalos conduzem ao aparecimento de leucoencefalomalacia (ELEM), em suínos provocam edema pulmonar (PPE). Em ovelhas, ratos e coelhos levam à toxicidade renal, sendo também hepatotóxicas para os segundos. Outras espécies também são atingidas por toxicoses provocadas por estas micotoxinas. Também têm sido epidemiologicamente relacionadas com o EC nos humanos, tendo sido declaradas pela IARC (International Agency for Research on Cancer) como possí-veis carcinogénicos para o homem (grupo 2B) 16 . Estas micotoxinas são citotóxicas e inibem a síntese proteica e do DNA, promovem stress oxidativo, induzem a fragmentação do DNA e inte...