ros. Os hidrogéis podem ser ambientes responsivos, ou seja, podem variar seu volume por alteração do pH, força iônica e temperatura do meio externo de intumescimento [8,9] . Os hidrogéis, em geral, apresentam propriedades mecânicas pobres, quando comparados aos demais materiais poliméricos [10] . Porém, é possível a obtenção de hidrogéis com boas propriedades mecânicas a partir da formação de redes interpenetrantes (IPN) ou redes semi-interpenetrantes (semi -IPN) [11,12] . Um hidrogel do tipo rede semi-IPN pode ser formado pela combinação de dois polímeros diferentes, um na forma reticulada e outro na forma linear.O N-isopropil acrilamida (NIPAAm) é um monômero que ao ser polimerizado forma o PNIPAAm, um polímero não tóxico e hidrofílico a baixas temperaturas. O PNIPAAm apresenta, em água, diagrama de fase tipo LCST (do inglês Lower Critical Solution Temperature) cuja temperatura consoluta inferior é de cerca de 32 °C [13,14] . Ou seja, a separação
IntroduçãoEstruturalmente, os hidrogéis são constituídos por uma ou mais redes poliméricas tridimensionais, formadas por cadeias macromoleculares interligadas [1,2] . Os hidrogéis caracterizam-se por apresentar forte afinidade pela água devido à presença de grupos hidrofílicos, tais como: -OH, -COOH, -CONH 2 ,-SO 3 H, entre outros.Os hidrogéis podem ser formados por polímeros naturais [3][4][5] tais como ácido hialurônico, alginato, quitosana; por polímeros naturais modificados [6] , por exemplo dextrana reticulada, galactomanana metacrilatada; e por polímeros sintéticos [7] tais como poliacrilamida (PAAm), poli(hidroxietil metacrílico) (HEMA), poli(N-isopropil acrilamida) (PNIPAAm), entre outros. Os hidrogéis podem ser classificados como neutro ou iônico, dependendo da natureza dos grupos lateralmente ligados às cadeias poliméricas. A rede pode ser formada por homopolímeros ou copolíme- com poli(N-isopropil acrilamida) (PNIPAAm) entrelaçado, com diferentes teores de alginato e de PNIPAAm, foi caracterizada por meio de medidas de grau de intumescimento (Q), microscopia eletrônica de varredura (MEV) e propriedades mecânicas [tensão máxima de compressão (σ), densidade aparente de reticulação (n e ) e módulo de elasticidade (E)]. Os valores de Q variam inversamente com n e . Para o parâmetro n e contribuem as concentrações de retículos alginato-Ca 2+ e de cadeias de PNIPAAm. Hidrogéis com maiores valores de Q possuem maiores poros. Resultados de propriedades mecânicas demonstraram que hidrogéis com maior n e apresentam maior rigidez e resistência à compressão, sendo este efeito mais intenso acima da LCST do PNIPAAm. O controle dessas propriedades nesses hidrogéis termos-sensíveis torna esses materiais potencialmente viáveis para aplicação em sistemas carreadores para liberação controlada e/ou prolongada de fármacos e substratos para crescimento e cultura de célula.
Palavras-chave: Hidrogéis, alginato, PNIPAAm, LCST, propriedades mecânicas.
Semi-IPN Hydrogels Based on Alginate-Ca 2+ Network and PNIPAAm: Hydrophilic, Morphological and Mechanical PropertiesAbstract: In this...