Reconnaître et caractériser les zones de forge sur surface décapée. Apport de la géophysique à l’étude paléométallurgique

Abstract

Les activités liées au travail du fer sont généralement bien appréhendées lorsque les ateliers qui leurs sont dédiés atteignent une taille importante. Cependant, lorsque les zones de forge sont de taille plus modeste, des difficultés évidentes de détection et par conséquent de caractérisation sont présentes. Dans le cadre du projet du canal Seine-Nord Europe, une approche alliant étude géophysique et étude paléométallurgique a pu être mise en œuvre afin de détecter et caractériser ces zones de traitement du fer qui, pour la plupart, n’ont laissé que très peu de traces archéologiques. Le plus souvent, les seuls indices encore en place sont les micro-déchets issus du travail de martelage et plus particulièrement les battitures qui, lorsque leur concentration est faible, constituent des vestiges matériels particulièrement délicats à observer à l’œil nu mais très facilement identifiables par les moyens géophysiques. Une telle démarche a permis de repérer trois secteurs de forge que les observations de terrain ne permettaient pas, à elles seules, d’identifier en tant que tels. À partir de cette première détection réalisée par la mesure de la susceptibilité magnétique après décapage des horizons superficiels, une cartographie précise des zones anormales a été entreprise permettant d’établir un protocole de fouille adapté à ces entités archéologiques, d’optimiser l’étude paléométallurgique et ainsi de tirer le maximum d’informations sur ces forges de taille modeste généralement dédiées à l’entretien et la réparation d’outil.

Geophysics and preventive archaeology: comparison with trial trenching on the CSNE project (France)

“…For Inrap, use of geophysics is invaluable especially during the excavation stage where much archaeological and pedological information is known. Diverse applications are thus possible, ranging from the identification of site extension outside the excavated zone to the global integration of the site in the landscape and specific studies on stripped surfaces (magnetic ghost detection), like those carried out at a later stage as part of the CSNE project or in Alsace (Hulin, ; Hulin et al, ; Hulin & Jagou, ; Hulin & Simon, ; Simon, Koziol, & Thiesson, ). Thus, by adopting a well‐reasoned approach, geophysics plays an important role as a complementary tool in preventive archaeology and is in accordance with trial trenching.…”