Introdução: Segundo a Organização Mundial de Saúde apesar do aumento das políticas públicas que visam combater o tabagismo, o cigarro continua sendo a principal causa de mortes evitáveis em todo o mundo, causando seis milhões de mortes no mundo por ano, a maioria em países de baixa e média renda. A idade de iniciação ao hábito de fumar está cada vez mais precoce e adolescentes fumantes possuem alta probabilidade de se tornarem adultos fumantes, aumentando assim o risco de morbimortalidade da população por doenças crônicas e causas evitáveis. Torna-se, portanto, importante monitorar a iniciação do uso de tabaco em adolescentes, por ser uma ação passível de prevenção. Objetivo: Descrever o padrão do uso de tabaco por adolescentes escolares. Método: Estudo epidemiológico transversal, de base escolar e natureza aplicada, com abordagem quantitativa. Amostra composta por 876 adolescentes escolares sendo 433 meninos (14,4 ± 1,00 anos) e 443 meninas (14,3 ± 1,09 anos), O questionário Global Youth Tobacco Survey traduzido, validado para o português e adaptado para o presente trabalho com 16 perguntas relacionadas ao consumo de tabaco nos últimos 30 dias, foi aplicado em onze escolas da rede pública de ensino localizadas em diferentes regiões geográficas da área urbana do município de Alegrete (RS), A avaliação do perfil sócio econômico deu-se através do Critério de Classificação Econômica Brasil, 2014. Os adolescentes assinaram um Termo de Assentimento, onde foi assegurado sigilo de suas identidades. Resultados: Do total de 433 adolescentes do sexo masculino e 443 do sexo feminino, 29,8% (129) e 22,6% (100) respectivamente reportaram ter feito uso de tabaco nos últimos trinta dias, sugerindo um maior uso por parte dos meninos. Com relação ao nível socioeconômico, a maior parte da amostra usuária de tabaco pertence as classes B (42,3%) e C (43,3%), Conclusão: Os resultados mostraram que um terço dos meninos e um quarto das meninas são frequentes no uso do cigarro e que a classe social não parece ser um fator relacionado ao uso de tabaco. A prevalência de adolescentes fumantes observada neste estudo mostra que o tabagismo entre adolescentes é um desafio que necessita medidas de saúde pública efetivas.