Reported Seizures in Early Childhood: a 14‐year Follow‐up

Abstract

SUMMARY A detailed medical history is commonly regarded as a reliable means of classifying unexplained childhood losses of consciousness into diagnostic groups such as febrile seizures, epileptic attacks and breath‐holding spells. The authors have tested this assumption by comparing adolescent follow‐up status with the initial medical history in 56 individuals who suffered sudden losses of consciousness before age five. Only three of these 56 were epileptic when followed‐up in adolescence and only two had received anticonvulsants at any time. The prognosis for 26 individuals with afebrile seizures without evidence of breath‐holding syncope was not significantly worse than that for another 16 with febrile seizures. These findings indicate a good prognosis for untreated childhood seizures of a type often classified as epileptic. RÉSUMÉ Crises diagnostiquées dans la première enfance: Etude longitudinale de 14 ans Une histoire médicale détaillée est généralement considérée comme un moyen fidéle pour classer les pertes de conscience inexpliquées de l'enfance dans un groupe diagnostic tel que crises fébriles, crises d'épilepsie, syncopes d'apnée. Cette affirmation a été soumise á une comparaison avec l'état à l'adolescence de 56 sujets pour lesquels une histoire médicale initiale pouvait être reconstituée et qui avaient présenté une perte de conscience avant l'âge de cinq ans. Trois seulement de cas sujets étaient épileptiques à l'adolescence et deux avaient reçu à une époque donnée des médications anti‐comitiales. Le pronostic chez 26 sujets avec crises afébriles sans indication de syncope par apnée n'était pas significativement pire que celui de 16 sujets avec crises fébriles. Ces données soulignent le bon pronostic des crises non traitées de l'enfance d'un type souvent considéré comme épileptique. ZUSAMMENFASSUNG Krampfanfälle im frühen Kindersalter: eine 14 jährige Kontrollstudie Anhand einer detailierten Anamnese werden in der Regel ungeklärte Bewußtseinsverluste im Kindersalter in diagnostische Gruppen eingeteilt, wie Fieberkrämpfe, epileptische Anfálle und apnoische Anfälle. Diese Diagnosen wurden überprüft, indem der Kontrollbefund im Erwachsenenalter mit der anfánglichen Anamnese bei 56 Patienten verglichen wurde, die vor dem fünften Lebensjahr einen plötzlichen Bewußtseinsverlust erlitten hatten. Nur drei dieser 56 waren bei der Kontrolle im Erwachsenenalter Epileptiker und zwei hatten irgendwann einmal Antikonvulsiva erhalten. Die Prognose der 26 Patienten mit afebrilen Anfällen ohne Anhalt für apnoische Synkopen war nicht wesentlich schlechter als die der 16 Patienten mit Fieberkrämpfen. Diese Befunde zeigen, daß unbehandelte Anfälle im Kindersalter, die häufig als epileptische Anfälle klassifiziert worden sind, eine gute Prognose haben. RESUMEN Convulsiones registradas precozmente en la infancia: estudio continuado durante 14 anös La historia médica detallada es considerada como un medio fiable de clasificar pérdidas de conciencia inexplicables en niños dentro de grupos diagnosticos tales como convulsiones...

Causes and Associations of Severe and Persistent Specific Speech and Language Disorders in Children

“…3 per cent to 35.1 per cent), compared with about 5 to 7 per cent of the general child population (Ross et al 1980). 7 per cent of the children had seizures while at the school, after the age of eight, when the expected prevalence of epilepsy is about 0.5 per cent (Research Committee of the College of General Practitioners 1960, Cooper 1965, Ross et al 1980, Costeff and Avni 1982. The frequency was over 10 times higher for the study children, but because of the small numbers involved this difference was not significant.…”

Intention to Treat Febrile Convulsions With Rectal Diazepam, Valproate or Phenobarbitone

“…Therapy was stopped because of side-effects in eight (20 per cent) of those on phenobarbitone and in three (6 per cent) of those on valproate. In other reported studies, side-effects on phenobarbitone therapy have been noted in 9 per cent (Ngwane andBower 1980), 32 per cent (Wolf 1977), 43 per cent (Heckmatt et al 1976), 45 per cent (Knudsen and Vestermark 1978) and 58 per cent (Faero 1972). For valproate the figures are more favourable: 23 per cent (Williams et al 1979), 11 per cent (Ngwane and Bower 1980), and 'few' (Wallace and Aldridge-Smith 1980.…”

“…Most studies have dealt with first, simple febrile convulsions (Faero et al 1972, Cavazzuti 1975, Heckmatt et al 1976, Williams et al 1979, Ngwane and Bower 1980, Bacon et al 198 1, Lee and Melchoir 1981. We believed that medication, if used at all, should be given only when the risk of recurrence had been claimed to be higher by previous studies, and children were selected on that basis.…”

“…Although the practice of withholding anticonvulsant treatment has long been advocated and practised (Livingstone et al 1947, Zielinski 1974, Costeff and Avni 1982, there is some evidence of risk of brain-damage from febrile convulsions lasting longer than 30 minutes (Simpson et af. 1977).…”