Right‐wing extremism, racism or youth violence? Explaining violence against foreigners in Germany

Abstract

Acts of violence against foreigners, which increased dramatically between 1991 and 1993 in Germany, have triggered an intense discussion about racism, right-wing extremism and counter-culture youth violence. But this discussion has frequently been conducted without regard for the empirical data. This article sets out to bring some of this data into the discourse.Representive opinion polls are employed to show that there is no detectable increase in hostile or ethnocentric attitudes towards foreigners in the German population which could explain the rise of anti-foreigner violence in the early 1990s. Police data on the biographical and socio-demographic characteristics of the perpetrators are analysed to demonstrate that the groups of anti-immigrant and anti-foreigner activists are too heterogeneous to be sweepingly labelled as racists or right-wing extremists. It is emphasised that a specific historial constellation (new waves of immigration; disorientation after German unification) and a sequence of escalating interactions -between police, political parties, segments of the population, the media, right-wing extremists, violenceprone youth groups -have led to an unexpected emergence of violence against foreigners.

Racialised boundaries in tourism and travel: a case study of the UK black Caribbean community

“…In Germany, for instance, racial violence against foreigners ('ausländers') has intensified as a consequence of reunification. Minority Jewish, Vietnamese, Mozambique and Turkish communities have all been targets of racial attacks (Willems, 1995;Witte, 1995, Banton, 1999. Sections of the UK black community have been concerned with the racial violence towards black travellers in Europe.…”

Posturas Hacia La Movilidad Humana Internacional Contemporánea en México. Una Exploración Coyuntural

“…Esta ha sido utilizada recurrentemente en investigaciones empíricas sobre la temática de la xenofobia en Europa contra "migrantes" (Willems, 1995) La edad es otra que originalmente fue construida como variable continua, pero en este estudio fue recodificada en diez rangos tomando como criterio los parámetros oficiales de minoría de edad (hasta 17 años), jóvenes (18 a 25, 26 a 30), adultos (31 a 35, 36 a 40, 41 a 45, 46 a 50, 51 a 55, 56 a 60) y adultos mayores (60 años o más). Antecedentes de ésta como influyente en actitudes ante personas foráneas se localizan ejercicios internacionales que refieren a la edad como un factor clave de explicación (Willems, 1995;Semyonov, Raijman, Yom y Schmidt, 2004) y lo mismo para el caso local (Meseguer y Maldonado, 2015). Los resultados coinciden en señalar a informantes de edades adultas como más propensas a la intolerancia hacia personas externas.…”

“…De forma que la migración, inmigración, transmigración y emigración solo son algunas dimensiones del fenómeno de movilidad. Por ello es menester contemplar escenarios de salida, tránsito y llegada en relación con procesos de transformación en la etapa globalizadora neoliberal, estudiar las alteraciones en la identidad y sensaciones de seguridad en los trayectos, el multifactorial entramado del mercado de trabajo capitalista no como consecuencia sino como parte integral de la movilidad y las circunstancias del país de origen que la influye, formas causadas por estructuras macro así como también de acciones de grupos inmiscuidos (migrantes y no migrantes) en dimensión local-global, experiencias de las personas que transitan de forma legal o ilegal (Alonso, 2019) así como percepciones de las personas adscritas al territorio o cultura que los reciben temporal o permanentemente; tal y suficientes trabajos científicos han referido (Bauman, 2016;Beck, 2007;Thomas y Znaniecki, 2006;Navarrete, 2016;Polanyi, 2007;Wimmer, 1997;Willems, 1995;Semyonov, Raijman, Yom y Schmidt, 2004;Markaki y Longhi, 2013;Meseguer y Maldonado, 2015;Kevins y Lightman, 2019;Semyonov y Raijman, 2006;Ceubanu y Escandell, 2010;Brenner y Fertig, 2006;Kevins y Lightman, 2019;Solé, 2010;Kunovich, 2004;Quillian, 1995). En suma, el proceso de movilidad epistemológicamente implica analizar procesos entrecruzados y multidimensionales.…”

National integration and ethnic violence in Western Europe

“…or on feelings of their "own culture" being under threat; racist orientations in the sense of biological inequality were only discovered in the case of two of those asked'. 14 Other research (Willems 1995) concluded that the perpetrators were a very mixed group spurred by different motivations but united by 'ideas of a general threat and the disadvantaged position of Germans versus foreigners' leading to 'fear of competition in a period of economic recession' and 'a pressure for self-assertion'. Competition, the image of an enemy, and the pressure on individuals who feel inadequate to re-evaluate their 'inborn' features generated a social and psychological disequilibrium.…”