Ritual as Interaction with Non-Humans: Ritual as Interaction with Non-Humans

Abstract

Prehispanic settlements in the LowerEvery July 16, the people from the small town of Chavín de Huántar in Ancash, Peru, celebrate the Virgen del Carmen festival. A clear fusion between Catholic and Andean beliefs, the Virgen del Carmen celebration is a well-organized event that involves the entire community. Typically, two sponsors (mayordomos) are in charge of organizing the festivities, which include the procession of the Virgen (figure 1.1), a mass at the local church, a live music band, a potluck meal, and bullfighting. To prepare for this event, the community is divided to partake in particular activities, such as preparing chicha (a traditional alcoholic corn beverage), baking special breads, and sacrificing pigs and chickens for consumption. Some of the classic Andean principles of reciprocity, community, and duality can be seen during this celebration (Murra 1975; Rostworowski de Diez Canseco 2001). Locals and visitors clearly enjoy these days of praying, dancing, eating, drinking, and fireworks. The Virgen del Carmen festival coincides with the beginning of the harvest season, the most important time in the agricultural cycle for farming communities. The celebrations, however, also renew ties with Catholic figures by attending mass, praying, and participating in the colorful procession while also strengthening relationships among local townspeople who must work together in preparing the food (e.g., meat, bread, and alcohol) for public consumption. Ethnographic and ethnohistoric studies have shown that the interplay of customary and collective actions among humans and 4 SI LVANA A. ROSENFELD AND ST EFANI E L. BAU T ISTA between humans and non-humans or supernatural agents, through the ritual mixture of Catholicism and indigenous practices, has been central to many communities in both South America and Mesoamerica (e.g., Nutini 1988; Rostworowski de Diez Canseco 1992). This volume seeks to highlight, from different archaeological perspectives and contexts across the Andes, how ritual affected or was affected by the diverse groups of peoples in this region.The practice of ritual across time has long fascinated anthropologists, as it can highlight some of the most integral, emotive, and elaborative practices of human life. The study of ritual can demonstrate the interconnections among the various aspects of society, such as religion, politics, and economy. Though ritual has long been important to anthropologists (e.g., Bastien 1978; Bolton 1979; Flores Ochoa 1977; Geertz 1973; Rappaport 1999;Turner 1967), archaeologists have only more recently recognized the importance of studying ritual and its role in past societies (e.g., Bauer and Stanish 2001; Benson and Cook 2001; Kyriakidis 2007). Ritual is now considered a major component in the development of some ancient sociopolitical systems, as it aided in their creation, maintenance, and change (DeMarrais, Castillo, and Earle 1996; Marcus and Flannery 2004; Pauketat et al. 2002).While there have been discussions of how different archaeological frameworks ...

Itinerarios materiales: circulación interregional y paisaje social en el Valle Calchaquí (Provincia de Salta)

“…Los artefactos del complejo alucinógeno son parte de un conjunto de elementos materiales y simbólicos que se encontrarían participando de la circulación e intercambio ritual en el área Circumpuneña durante la época tardía, como muestran distintas investigaciones. Se reconoce el tráfico a larga distancia de materiales como valvas (Spondylus, Pecten, Scurria), caracoles (Strophocheilus, Megalobulimus), minerales de cobre, restos óseos de fauna (quirquincho, flamenco, aves subtropicales), maderas (cebil, lianas) o sustancias (cebil); y su participación y depositación en sitios y contextos ceremoniales vinculados a rituales de conexión con otros mundos, estados y seres necesarios para habitar y transitar este mundo (Horta Tricallotis et al 2022Nielsen 2007a;Nielsen et al 2017; Soto Rodríguez y Pimentel Guzmán 2020; Sprovieri 2013; Sprovieri y Rivera 2014; Ventura 2023; entre muchos otros). Estaríamos entonces ante elementos cuyo valor y potencia radica en las significaciones que adquieren como parte de maneras compartidas de entender el mundo y sus relaciones, convirtiéndose en emblemas corporativos (Nielsen 2006b(Nielsen , 2007a.…”

Lugares propios en territorios comunes

“…Cabe aclarar que, en este trabajo, utilizo el concepto de «agente» para aludir a cualquier entidad que, además de tener poder o «capacidad para hacer una diferencia» («actantes» sensu Latour, 2005), ejerce los siguientes atributos: (1) intencionalidad, una forma de conciencia que presupone conocimiento, afecto, valores y disposiciones; (2) elección, la capacidad de actuar (o «haber actuado») de otro modo y; por consiguiente, (3) responsabilidad sobre la acción y sus consecuencias (Giddens, 1984). Desde una posición relacional, lo importante es comprender qué entidades ejercen estas facultades en sus interacciones con aquellos cuyas prácticas buscamos entender o que produjeron el registro material que como arqueólogos investigamos (Nielsen et al, 2017).…”

“…Por ello, encuentro heurísticamente apropiado adoptar la definición neotayloriana de religión propuesta por Robin Horton, como «una extensión de las relaciones sociales más allá de los confines de la sociedad puramente humana» (1960, p. 212), para incluir a todos aquellos agentes no-humanos que poseen una influencia significativa en la vida y el destino de la gente. 1 Partiendo de este concepto y de la tradición de pensar al rito como la expresión práctica de las creencias religiosas, considero ritual a toda acción social dirigida a personas no-humanas (Nielsen et al, 2017). Aprovechando las ideas planteadas por Bell (1992) sobre la «ritualización», utilizo también el concepto de gesto ritual (Nielsen, 2000, p. 348) para aludir a actos que singularizan (sensu Kopytoff, 1986) ciertos lugares, momentos y objetos en el flujo de las prácticas, operando como índices de la interacción con personas no-humanas.…”

El Camino del Inca en la Cuesta de Zapata (Catamarca, Noroeste argentino)

“…Son espacios ritualizados con un alto contenido simbólico que implican de algún modo un cambio en el paisaje. En estos lugares, los viajeros y caravaneros suelen liberarse de las fatigas del recorrido (colocando rocas, acullicos, sandalias, entre otras cosas) y, también, realizar ofrendas de alcohol y cigarrillos a la Pachamama y deidades tutelares para pedirles protección y tener un buen viaje (Galdames Rosas, 1990;Nielsen, Angiorama y Ávila, 2017;Núñez, 1976;Pimentel, 2009). En la ruta que estamos describiendo, el abra no solo sirvió para la instalación del camino prehispánico sino también para la instalación de la antigua Ruta Nacional N° 40 y de una torre correspondiente al tendido eléctrico de alta tensión entre los departamentos de Belén y Tinogasta.…”