Microalgae transform CO2 into a broad portfolio of biomolecules, and thus should be considered as a valuable biotechnological platform. Despite several research programs and global efforts to establish a sustainable microalgae-based industry, most applications have not transcended academic boundaries. This limitation raises from the high transformation costs when target products are biofuels or fertilizers. Microalgae biorefinery emerges as an alternative to improve economic competitiveness, as Under such a model scope, the process inputs come from industrial waste, while biomass exploitation prioritizes the highest value molecules followed by extraction of less valuable compounds. This review describes a wide range of microalgae exploitation schemes focused on new uses of its constituents, while discussing emerging technologies designed to improve production and efficiencies as well.Keywords: microalgae; biorefinery; biofuels; fertilizers; active biomolecules.
BiorefinerĂas de microalgas: aplicaciones actuales y nuevas tecnologĂas en desarrolloResumen Las microalgas transforman el CO2 en un amplio portafolio de biomolĂ©culas, por lo cual, son consideradas una valiosa plataforma biotecnolĂłgica. A pesar de mĂșltiples programas de investigaciĂłn y esfuerzos globales para establecer una industria sostenible basada en microalgas, la mayorĂa de las aplicaciones potenciales no han trascendido las fronteras acadĂ©micas. Esta limitaciĂłn se debe a los altos costos en la transformaciĂłn del producto principalmente cuando se obtiene compuestos econĂłmicos como biocombustibles y fertilizantes. La biorefinerĂa de microalgas surge como alternativa para incrementar la competitividad econĂłmica. En este modelo, los insumos del proceso provienen de residuos industriales, mientras que la explotaciĂłn de la biomasa inicia con las molĂ©culas de alto valor y finaliza con los compuestos menos valiosos. En esta revisiĂłn se describe un amplio abanico de esquemas de explotaciĂłn de microalgas enfocado en nuevos usos de sus constituyentes. AdemĂĄs, se exploran las tecnologĂas emergentes destinadas a aprovechar esta biomasa de una manera mĂĄs versĂĄtil y eficiente.