Scorpion envenoming in two regions of Colombia: clinical, epidemiological and therapeutic aspects

Abstract

To determine clinical and epidemiological features of scorpion stings in two departments of Colombia, a descriptive study was performed in the hospitals of 10 towns from Antioquia (2 256 071 inhabitants) and five from Tolima (630 424 inhabitants). One hundred and twenty-nine cases were admitted during one year, 51 in Antioquia, 78 in Tolima and 41 were children less than 15 years old. Most stings (70.5%) occurred inside the house; 27.9% were on the hands and 26.4% on the feet. The scorpion species involved were Tityus pachyurus (51), Centruroides gracilis (31), T. fuehrmanni (29), T. asthenes (7) and Chactas spp. (1). In 10 cases the scorpion involved was not identified. Systemic envenoming signs (e.g. vomiting, tachypnea) were significantly more frequent in children than in adults (P < 0.05). Four children had hypertension, but none developed pulmonary oedema. One 3-year-old girl, stung by T. asthenes, had acute oedematous pancreatitis. Ninety-eight patients had mild envenoming. Moderate (27 patients) and severe (four patients) envenoming was significantly more frequent in children than in adults (P = 0.003; relative risk = 2.97). A pepsin-digested anti-Centruroides spp. antivenom was administered to 19 of 31 patients presenting systemic envenoming signs. No adverse reactions to antivenom were observed.

Aspectos toxinológicos e inmunoquímicos del veneno del escorpión Tityus pachyurus Pocock de Colombia: capacidad neutralizante de antivenenos producidos en Latinoamérica.

“…T. pachyurus Pocock (1897) (figura 1) se caracteriza por presentar los pedipalpos rojizos y los dos últimos segmentos (4º y 5º) del posabdomen o metasoma más gruesos y más oscuros. Su tamaño oscila entre los 60 y los 120 mm de longitud y es de hábitos intra y extradomiciliarios (20,30). Se encuentra distribuido entre los 100 y los 1.300 m de altitud, en los departamentos de Boyacá, Caldas, Cundinamarca, Huila, Antioquia y Tolima, principalmente en el valle del medio y alto Magdalena (3,20,30).…”

“…Su tamaño oscila entre los 60 y los 120 mm de longitud y es de hábitos intra y extradomiciliarios (20,30). Se encuentra distribuido entre los 100 y los 1.300 m de altitud, en los departamentos de Boyacá, Caldas, Cundinamarca, Huila, Antioquia y Tolima, principalmente en el valle del medio y alto Magdalena (3,20,30). Morfológicamente, Lourenço lo ubica en el grupo T. asthenes, al cual pertenecen escorpiones grandes de 65 a 150 mm, pigmentación negruzca en el estado adulto y amarillenta variable en individuos inmaduros, subacúleo espinoide, granulaciones espinoides en los segmentos metasomales II a IV y lámina basal intermedia de los peines de las hembras dilatada en casi todas las especies (5,6).…”

“…Uno de los signos de envenenamiento sistémico escorpiónico es la hiperglicemia (17,13,20,37). El veneno de T. pachyurus indujo esta alteración metabólica en los ratones a dosis bajas (0,5 DL 50 ), pero no cuando se inyectó 1 DL 50 por vía subcutánea, observación que se reprodujo al repetir el experimento y para la cual hasta ahora no tenemos una explicación objetiva.…”

“…El veneno de T. pachyurus indujo esta alteración metabólica en los ratones a dosis bajas (0,5 DL 50 ), pero no cuando se inyectó 1 DL 50 por vía subcutánea, observación que se reprodujo al repetir el experimento y para la cual hasta ahora no tenemos una explicación objetiva. Además, es importante resaltar que este veneno no produjo aumento de amilasas séricas a dosis moderadas (1 DL 50 ) en ratones, efecto que tampoco se apreció en víctimas humanas picadas por esta especie en el departamento de Tolima, en el estudio clínico-epidemiológico prospectivo que se realizó recientemente (20). Sin embargo, hemos observado elevación de amilasas séricas en pacientes picados por escorpiones del mismo grupo como T. asthenes en Antioquia, en los cuales se ha demostrado por tomografía o ecografía abdominal, pancreatitis edematosa aguda o hemorrágica; esta complicación también se ha descrito en picaduras por otras especies de escorpiones de los géneros Tityus y Centruroides en Latinoamérica (17,20).…”

“…La incidencia del accidente escorpiónico fue significativamente mayor en Tolima (12,4 casos/100.000 hab/año) que en Antioquia (2,3 casos/100.000 hab/año). En el primero, el 64,1% de los accidentes fueron ocasionados por Tityus pachyurus Pocock (1897), principalmente en Ibagué, Flandes, Espinal y Melgar; el 25,6% fue por Centruroides gracilis, especie particularmente frecuente en el municipio de Ortega (20).…”