Scrutinising intertextuality in humour: moving beyond cultural literacy and towards critical literacy

Abstract

Humourists often resort to previous texts to create their jokes, thus establishing intertextual links between them. Consequently, the processing of such jokes presupposes specific cultural literacy skills which enable speakers to recognise the allusions and interpret them in the new humorous contexts. It has, however, been suggested that speakers’ emphasis on cultural literacy skills for processing allusions and humour may discourage or even impede them from adopting a critical perspective on humorous texts and the allusions included therein. The present study explores this interplay among intertextuality, cultural literacy, critical literacy, and humour in order to underscore the need for critical approaches to humorous texts and intertextuality. It critically analyses political jokes to demonstrate how the intertextual references contributing to their humorous effect create three sets of opposing groups: (a) those who create/tell the jokes vs. those who are targeted by them; (b) the ‘culturally literate’ who employ and understand the intertextual references vs. the ‘culturally illiterate’ who cannot and/or do not do that; and (c) those who agree vs. those who disagree with the ideological presuppositions of the humorous allusions and texts at hand. Based on incongruity and superiority theories of humour, the proposed analysis intends to argue, and pave the way, for more critical perspectives on humorous genres, whether outside or inside educational settings. Such perspectives could sensitise speakers to the fact that humour and intertextuality divide them into opposing groups such as the above-mentioned ones.

Cognitive underpinnings of misperceptions in morphed humor

“…В идеальной модели отношений АВТОР :: ПОТРЕБИТЕЛЬ автором мема словно задумывается «верное», «корректное» и ожидаемое от воспринимающего (мультимодальный) сигнал толкование шутки. При этом такая идеальная ситуация означала бы и то, что у обеих сторон должен быть некий общий, инвариантный опыт, включающий культурную грамотность (cultural literacy в терминах Tsakona (2020). С когнитивной точки зрения опыт представляется результатом взаимодействия человека со средой и фактически является неким состоянием организма (прежде всего, в виде возбуждений его нервной системы).…”

“…Логично предположить, что данные ответы, с одной стороны, можно рассматривать как попытку потребителя смягчить коммуникативную неудачу, что вполне согласуется с прагматической стратегией сохранения лица. С другой стороны, поскольку культурная грамотность имеет элитистское измерение (Tsakona 2020), знание некоторой прецедентной ситуации (а значит и соотносящихся с ней скриптов) позволяет интерпретатору быть включенным в ограниченную группу «избранных». Таким образом, часто не желая показывать, что конкретный юмор ему непонятен, интерпретатор пытается завуалировать это, обратив ситуацию в собственную шутку, которая может не совпадать с авторской задумкой, но быть не менее удачной с точки зрения создаваемого юмористического эффекта.…”

Humor pomostem między wczoraj i dziś: Analiza realizacji humoru intertekstualnego na wybranych przykładach kampanii reklamowej Lidla na Facebooku

“…W kontekście badań nad humorem pojęcie humoru intertekstualnego ma zastosowanie w przypadku "odniesienia danego tekstu humorystycznego do innego, wcześniejszego tekstu, tak jak ma to miejsce w przypadku parodii (Ross, 1998)" 3 (Chłopicki i Brzozowska, 2021, s. 204). Humor intertekstualny opiera się zatem na zakładanej przez nadawcę wspólnocie wiedzy o kulturze, w szerokim tego słowa znaczeniu, niezbędnej do zrozumienia odnośnych skryptów humorystycznych (Tsakona, 2018).…”