Climate change may cause several biodiversity impacts in the near future, including shifts in the range of species, as well as local population declines. Distribution modeling tools have proven to be useful to predict areas with environmentally suitable conditions for numerous taxa, and predicting these changes in distribution are critically important for conservation. We assessed environmentally suitable areas for the snake Drymoluber brazili under current climate conditions and evaluated how future scenarios of climate change may affect habitat suitability for this species. Currently, there are suitable areas for the occurrence of this snake along the southeastern Cerrado and portions of the Atlantic Forest. Under future climate scenarios, predicted areas of occurrence tend to become more fragmented, but increase northeast and west from the areas of current distribution. Despite these predictions, the difficulties that D. brazili has to face in order to survive in human altered landscapes may cause a decrease in suitable areas as habitat destruction increases throughout this region. Our results suggest that D. brazili may be threatened in the Brazilian state of São Paulo, highlighting the urgency in reassessing the conservation status of this species.Keywords: Cerrado, climate change, habitat conservation, species distribution modeling, Squamata.
ResumoMudanças climáticas podem causar diversos impactos na biodiversidade no futuro pró-ximo, incluindo alterações na distribuição de espécies, assim como declínios populacionais. Ferramentas de modelagem de distribuição têm se mostrado úteis para prever áreas com condições ambientalmente favoráveis para diversos táxons, sendo a previsão de tais mudanças na distribuição criticamente importante para a conservação. No presente trabalho, avaliamos áreas ambientalmente favoráveis para a serpente Drymoluber brazili sob condições climáticas atuais e testamos como cenários futuros de mudanças climáti-cas podem afetar a disponibilidade de habitat para essa espécie. Atualmente, há áreas favoráveis para a ocorrência dessa serpente ao longo do sudeste do Cerrado e porções da Mata Atlântica. Sob cenários climáticos futuros, as áreas previstas para presença da espécie tendem a se tornar mais fragmentadas, mas aumentam a nordeste e oeste da distribuição atual. Apesar dessas predições, a dificuldade de D. brazili em sobreviver em paisagens alteradas pela ação humana pode diminuir as áreas favoráveis, à medida que a destruição de habitat aumenta. Nossos resultados sugerem que D. brazili pode estar ameaçada no estado de São Paulo, ressaltando a urgência em reavaliar o estado de conservação dessa espécie.
Palavras-chave:Cerrado, mudanças climáticas, conservação de habitat, Squamata, modelagem de distribuição de espécies.
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