Seelengesetze mit Gesellschaftswert. Weibliche Subjektwerdung und die Utopie menschlicher Perfektion in der feministisch-sexual reformerischen Liebesethik um 1900

Abstract

1911 sieht der Historiker, Nationalökonom und Soziologe Robert Michels einen »Sonnenball« »am Horizont bereits auftauchen«, wenn auch dessen »Strahlen [ ... ] noch blass und matt sind und noch nicht die Kraft haben, neues Leben zu spenden« (Michels 1911, 55). Zwar mit gezügeltem Enthusiasmus, aber mit viel Gewissheit wird hier auf dem Gelände zwischenmenschlicher Intimität ein utopos angesiedelt: Der Sonnenball nämlich, das ist die »neue Geschlechtsethik«, verstanden als »freiwillige Liebe« und »Mixtum compositum von gegenseitigem Verstehen, Kameradschaftsgefühl und Sinnlichkeit« (Michels 1911, 18. u. 120). Und diese Verheißung einer neuen Form der Geschlechterbeziehung schimmert nicht aus einem Nicht-Ort jenseits des Gegebenen in dieses hinein, sondern leitet als Morgendämmerung eine erwartete Zukunft ein. Dass Robert Michels' Entwurf einer neuen Geschlechtsethik als utopischer zugleich ein programmatischer war, entsprach ganz dem veränderten »spatio-temporalen Register« utopischen Denkens in der Modeme: Nicht mehr eigentlicher u-topos, wurde die Utopie nach 1800 zum Programm, das nach Realisierung »an jedem Ort« strebt und sich auf diese Weise als Handlungsorientierung in die Gegenwart einschreibt; sie erschien »nunmehr als nahe oder ferne Zukunft, auf welche die Menschheit unweigerlich zugeht« (Picon 2002, 25; Riot-Sarcey 1998). Dass umgekehrt dieser Entwurf als programmatischer zugleich ein utopischer war, hat nichts mit einem dem Liebesgefühl transhistorisch innewohnenden utopischen Überschuss zu tun. Vielmehr war es Ausdruck eines Zeitraums, in dem gesellschaftliche Verhältnisse wesentlich auch als Geschlechterverhältnisse neu geordnet wurden und diese Neuordnung im Sinn des Fortschrittsdenkens als eine progressive Vollendung menschlichen Potentials-als Verwirklichung der Utopl.e-gedacht war. Und in den Debatten über solche Neuordnungen wurde die heterosexuelle Liebe, in der Geschlechterverhältnisse als Geschlechterbeziehungen Form annehmen, mit entsprechender Bedeutung aufgeladen. Die Grundzüge der Michels'schen Vision waren denn auch nicht originell; vielmehr• sind sie exemplarisch für eine Konzeption des heterosexuellen Paars,