Seguir a los difuntos. Una etnografía multisituada de las prácticas funerarias transnacionales

Abstract

FOLLOWING THE DECEASED. A multisited ethnography of transnational burial practicesEl presente artículo presenta una reflexión metodológica sobre el estudio de las prácticas funerarias en contexto trasnacional a las que dediqué mi tesis doctoral (2015) centrada en la repatriación de difuntos entre Catalunya y Kolda (Senegal). Es también el principal objeto del proyecto internacional MECMI con base en la UQAM (Canadà). La repatriación de difuntos es una práctica habitual entre distintos grupos migrantes y su estudio exige investigar en contextos múltiples, diseñar una etnografía que implica buscar constantemente un campo que se mueve, seguir a nuestro objeto de estudio por las cartografías que este mismo dibuja. La investigación de los ritos funerarios transnacionales exige usar elementos de las dos primeras formas o técnicas con las que la etnografía multisituada define sus objetos de estudio según George E. Marcus. El cuerpo difunto no es exactamente una cosa y su ambigüedad simbólica como persona y/o cosa ha sido un elemento de reflexión de la antropología de la muerte. Sin embargo, se trata de una forma de hacer etnografía que nos permite reflexionar como el ritual funerario transnacional es, en sí mismo, una forma de construir esta "comunidad transnacional". This article presents a methodological reflection on the study of funeral practices in a transnational context to which I dedicated my doctoral thesis (2015) focused on the repatriation of the deceased between Catalunya and Kolda, Senegal. It is also the main object of study of the international project MECMI (UQAM). The repatriation of the deceased is a common practice amongst different migrant groups and their study requires conducting research in multiple contexts, designing an ethnography that involves constantly looking for a field that keeps moving, following our object of study trough the cartographies that it itself draws. The investigation of transnational funeral rites requires the use of elements of the first two forms or techniques with which multisituated ethnography defines its objects according to George E. Marcus. The deceased body is not exactly a thing and its symbolic ambiguity as a person and / or thing has been an element of reflection on the anthropology of death. However, it is a way of doing ethnography that allows us to reflect on how the transnational funerary ritual is, in itself, a way of building this "transnational community".