DedicatóriaAos meus pais Zenaide e Darnay, com muito amor e admiração, por sempre terem me incentivado a lutar e a não desanimar nunca, mesmo percorrendo trilhas difíceis.
iv
AgradecimentosAgradeço primeiro e acima de tudo, ao Prof. Dr Newton Kara José, pelo incentivo, pela orientação, compreensão, carinho e força constante, não só durante os anos em que foi meu orientador, mas em todos os momentos de minha vida profissional. "Chefe", eu serei eternamente grata. Muito obrigada! Ao Prof. Dr. Mário Luiz Monteiro, por acreditar nesse projeto desde o início.Aos meus filhos Gabriela e Cássio, pelo incentivo a todo o momento e pela compreensão das vezes que não pude estar presente.Às minhas irmãs, Denize, Renata e Gisele, pelo amor e carinho constantes.Aos meus padrinhos Luis e Lúcia, por sempre estarem me incentivando e apoiando.À professora e amiga Edméa Temporini, por me compreender e orientar de diversas formas.Ao Dr. Paulo Eduardo Mangeon Elias, pela solicitude e preciosidade das orientações.Aos amigos e companheiros de trabalho Regina Noma e Flávio Villela, por sempre estarem torcendo e me dando força quando mais precisava."Almôndegas" para vocês.Ao amigo e companheiro de trabalho José Valter Dário, pelo estímulo recebido durante a pesquisa. Ao Gustavo Vasconcelos pela ajuda na leitura da tese.Ao Newton Kara-Jr por sua amizade e recomendações.Ao Prof. Cintra pelos conselhos e por me ensinar a "sorrir para a tese".Às minhas grandes amigas enfermeiras da Oftalmologia pelo constante carinho recebido.A todos os amigos que torceram por mim e acreditaram no meu trabalho.Aos oftalmologistas que participaram com dedicação da pesquisa.Aos pacientes, pois sem eles, não haveria a pesquisa.A Fundação de Amparo e Apoio a Pesquisa (FAPESP) por acreditar no tema e apoiar financeiramente a pesquisa.A Deus e um de seus representantes na terra, meu querido Padre Anísio, por iluminar meu caminho para que eu conseguisse vencer todos os obstáculos encontrados.vii "Acredito na verdade tal qual ela se me apresenta hoje.