Selected to survive and kill: Tityus serrulatus, the Brazilian yellow scorpion

Abstract

Annually, more than 1.2 million scorpion stings and more than 3,000 deaths occur worldwide. Tityus serrulatus Lutz and Mello, 1922 (Scorpiones, Buthidae) is the most medically relevant species in Brazil where it is spreading rapidly and causing over 90,000 cases of envenomation yearly. We monitored T . serrulatus longevity and ability to reproduce under conditions of food and/or water deprivation. We found that T . serrulatus is highly tolerant to food deprivation, with individuals enduring up to 400 days without food. On the other hand, access to water played a pivotal role in T . serrulatus survival. Food and water deprived scorpions showed weight reduction. Reproduction occurred throughout the year for food-deprived scorpions and controls, but not in the water-deprived groups. Remarkably, food-deprived animals were able to give birth after 209 days of starvation. Tityus serrulatus resistance to food and water deprivation is likely to be an additional factor underlying this species' geographic expansion and the difficulties encountered in controlling it.

Levantamento clínico-epidemiológico de acidentes escorpiônicos na região de São José do Rio Preto, São Paulo, Brasil.

“…Entretanto este grupo apresentou maior gravidade, com diferença estatisticamente significativa para aumento do risco de acidente moderado e grave. Quanto menor a idade, maior o risco para gravidade do caso, relação largamente evidenciada por vários autores 1,2,7,13,[17][18] e reforçada no presente artigo. A principal teoria faz referência à relação entre quantidade de veneno e peso corporal, o que daria às crianças maior probabilidade de apresentar quadros graves de disfunção orgânica 2,7,13,[17][18] .…”

“…Os considerados peçonhentos e com importância médica são do gênero Tityus, da família Buthidae 4 , aquele que causa os acidentes mais graves é o Tityus serrulatus (escorpião-amarelo) 1,4,5 . Essa espécie -antes associada unicamente ao estado de Minas Gerais [5][6][7] -é encontrada em vários estados brasileiros, como Bahia, Ceará, Mato Grosso do Sul, Espírito Santo, Rio de Janeiro, São Paulo (SP), Paraná, Pernambuco, Sergipe, Piauí, Rio Grande do Norte, Goiás, Distrito Federal e, mais recentemente, alguns registros em Santa Catarina 4 . É a espécie de maior interesse por sua capacidade de disseminação (reprodução partenogenética) e adaptação ao meio urbano 4,[6][7] e por possuir o veneno mais potente dentre as espécies conhecidas 2,7 .…”

“…Muitas espécies adaptaram-se e vivem em áreas urbanas, onde encontram abrigo dentro ou próximo das casas e dispõem de farta alimentação e poucos inimigos naturais. Podem se reproduzir após 209 dias sem alimentos e sobreviver até 400 dias em iguais condições 7 , o que dificulta sobremaneira seu controle 4 .…”

“…Fatores como perda do habitat natural por ação antrópica e facilidade de procriação (partenogenética) desses animais no ambiente urbano estão relacionados a um aumento importante na incidência nacional dos acidentes [5][6][7] . Dados do Ministério da Saúde demonstram aumento expressivo; de 52.509 casos de acidentes escorpiônicos no Brasil em 2010, para 91.476 eventos notificados em 2016.…”

“…De acordo com o Ministério da Saúde do Brasil, classificamos os acidentes como leve, moderado ou grave. As manifestações cardiorrespiratórias, em especial o edema agudo de pulmão e o choque cardiogênico, são as principais causas de letalidade [3][4][5][6][7][8][9][10][11][12] .…”