Silage making offers alternative means of fodder conservation during the rainy season while retaining nutrient quality of the fodder as feed for ruminants. An experiment was conducted at Feeds and Nutrition Research Programme, National Animal Production Research Institute, Shika, to assess the growth performance of Yankasa rams fed varying levels of ensiled sorghum (Sorghum almum) and lablab forages. The silage was prepared by harvesting sorghum and lablab forages at dough and flowering stages, respectively, chopped to 2 cm with a forage chopper, wilted for 12 hour and made into the following four dietary treatments containing forage sorghum and lablab at 100:0, 90:10, 80:20 and 70:30 mixed ratios. The silage materials were placed in polyethene bags and ensiled in a four partitioned pit silo measuring 10 m length x10 m width x 6 m height. The silages were opened after 21 days for physical inspection and chemical analysis. Twenty growing Yankasa rams aged between 10-12 months with average body weight of 21.00 + 0.40 kg were randomly allotted to one of the silages produced and supplemented with concentrate. The rams were individually pen-fed at 3 % body weight (60% silage and 40% concentrate) with allowance of 200 g/day for a period of 12 weeks in a Completely Randomized Design (CRD) replicated five times. Silage composition at 70:30 ratio of sorghum and lablab forages was highly acidic pH (3.72) with yellow green colour, very sweet aroma and very soft texture; higher crude protein (10.10 %), calcium (0.45 %) and phosphorus (0.35 %) was observed. The total feed intake was significant (P<0.05) across treatments with the highest value (475.95 g/day) in rams fed 80:20 mixed ratios at par with (453.89 g/day) in rams fed 90:10 mixed silage. Average body weight gain and daily weight gain were significantly (P<0.05) higher (6.90 kg/ram) and (82.14 g/ram/day) in rams fed 70:30 mixed silage than other treatments. The feed conversion ratio (5.33) was significantly (P<0.05) better in rams fed 70:30 mixed silage. The coefficients of nutrient digestibility of DM, EE, CF and NFE were not significant (P>0.05) in all the treatments. The CP digestibility was better and range from (69.15-84.26 %), NDF and ADF were significantly (P<0.05) higher in all the treatments except in the control. mixed. The nitrogen absorbed (19.86 g/day), nitrogen retained (15.53 g/day) and nitrogen absorbed as percentage intake (80.67 %) were significantly (P<0.05) higher in rams fed 70:30 mixed silage ratio. Highest net cost-benefit of N4,114.48k was obtained for feeding rams with sorghum and lablab forage at 70:30 mixture ratio than the other treatments. It was concluded from this study that forage sorghum and lablab mixed silage at 70:30 ratios gave better nutritive quality silage and feeding Yankasa rams with the silage improved their performance, increased net cost-benefit of the farmer by 27.62 % % and consequently reduced the cost of feeding. Therefore, combination ensiled sorghum and lablab forages at 70:30 mixture ratio is recommended for improved performance of growing Yankasa rams.
L’ensilage offre des moyens alternatifs de conservation du fourrage pendant la saison des pluies tout en conservant la qualité nutritive du fourrage destiné à l’alimentation des ruminants. Une expérience a été menée au Programme de recherche sur l'alimentation animale et la nutrition de l'Institut national de recherche sur la production animale, Shika, pour évaluer les performances de croissance des béliers Yankasa nourris à différents niveaux de sorgho ensilé (Sorghum almum) et de fourrages lablab. L'ensilage a été préparé en récoltant des fourrages de sorgho et de lablab aux stades pâteux et de floraison, respectivement, hachés à 2 cm avec un hachoir à fourrage, flétris pendant 12 heures et transformés en quatre traitements diététiques suivants contenant du sorgho fourrager et du lablab à 100:0, 90. Rapports mixtes :10, 80:20 et 70:30. Les matériaux d'ensilage ont été placés dans des sacs en polyéthylène et ensilés dans un silo à quatre fosses cloisonnées mesurant 10 m de longueur x 10 m de largeur x 6 m de hauteur. Les ensilages ont été ouverts après 21 jours pour inspection physique et analyse chimique. Vingt béliers Yankasa en croissance, âgés de 10 à 12 mois et pesant en moyenne 21,00 + 0,40 kg, ont été répartis au hasard dans l'un des ensilages produits et complétés par du concentré. Les béliers ont été nourris individuellement en enclos à raison de 3 % de leur poids corporel (60 % d'ensilage et 40% de concentré) avec une allocation de 200 g/jour pendant une période de 12 semaines dans un plan complètement randomisé (PCR) répété cinq fois. La composition de l'ensilage dans un rapport de 70:30 de fourrages de sorgho et de lablab était d'un pH très acide (3,72) avec une couleur vert jaune, un arôme très sucré et une texture très douce ; des protéines brutes plus élevées (10,10 %), du calcium (0,45 %) et du phosphore (0,35 %) ont été observées. La consommation alimentaire totale était significative (P < 0,05) dans tous les traitements, avec la valeur la plus élevée (475,95 g/jour) chez les béliers nourris dans des proportions mélangées de 80 : 20, à égalité avec (453,89 g/jour) chez les béliers nourris avec de l'ensilage mélangé à 90 : 10. Le gain de poids corporel moyen et le gain de poids quotidien étaient significativement (P <0,05) plus élevés (6,90 kg/bélier) et (82,14 g/bélier/jour) chez les béliers nourris à 70:30 d'ensilage mélangé que les autres traitements. Le taux de conversion alimentaire (5,33) était significativement meilleur (P < 0,05) chez les béliers nourris à raison de 70 :30 d’ensilage mélangé. Les coefficients de digestibilité des nutriments DM, EE, CF et NFE n'étaient pas significatifs (P>0,05) dans tous les traitements. La digestibilité du CP était meilleure et allait de (69,15 à 84,26 %), le NDF et l'ADF étaient significativement (P < 0,05) plus élevés dans tous les traitements sauf dans le contrôle. mixte. L'azote absorbé (19,86 g/jour), l'azote retenu (15,53 g/jour) et l'azote absorbé en pourcentage d'absorption (80,67 %) étaient significativement plus élevés (P < 0,05) chez les béliers nourris avec un rapport d'ensilage mélangé de 70:30. Le rapport coût-bénéfice net le plus élevé, soit 4 114,48 kN, a été obtenu pour l'alimentation des béliers avec du fourrage de sorgho et de lablab dans un rapport de mélange de 70:30 par rapport aux autres traitements. Il a été conclu de cette étude que le sorgho fourrager et l'ensilage mélangé lablab dans des rapports de 70:30 donnaient un ensilage de meilleure qualité nutritive et que nourrir les béliers Yankasa avec l'ensilage améliorait leurs performances, augmentait le rapport coût-bénéfice net de l'agriculteur de 27,62 % % et par conséquent réduisait le coût de l'alimentation. Par conséquent, une combinaison de fourrages ensilés de sorgho et de lablab dans un rapport de mélange de 70:30 est recommandée pour améliorer les performances des béliers Yankasa en croissance.
