El episodio del engaño de las arcas en el Poema de Mio Cid (PMC) ha recibido diferentes interpretaciones. Proponemos analizar de forma detenida aspectos relacionados con la representación del PMC cuya interpretación dependía de la reelaboración de narraciones cortas de origen árabe y hebreo, y que eran conocidas por el público al que iba dirigido el PMC. El motivo literario presente en las narraciones acerca de robos sufridos por judíos piadosos que eran resarcidos por Dios y que constituían una victoria sobre los paganos o los cristianos, va a ser invertido en esta ocasión para destacar la superioridad de la fe cristiana. La evolución del motivo literario propuesto en las diferentes tradiciones señaladas será también objeto de estudio.