Resumo -Os sistemas de integração lavoura-pecuária (ILP) têm sido propostos como solução tecnológica para atender critérios de sustentabilidade, mas tal assertiva tem-se baseado principalmente em indicadores agronômicos e ambientais. Neste trabalho, explorou-se a perspectiva econômica da ILP. Os benefícios econômicos potenciais desses sistemas podem refletir-se em economia de escopo (diminuição do custo, em razão da produção de múltiplos produtos) ou nos efeitos de redução de risco pela diversificação. Além disso, eles podem envolver menor variabilidade produtiva e maior produtividade. A mensuração acurada das interações entre os componentes lavoura e animal (pastagem) é etapa-chave a ser perseguida. A tomada de decisão em prol de sistemas diversificados vis-à-vis sistemas especializados deve ser feita de acordo com os preços relativos. A ILP compete com sistemas especializados de pecuária, mas não apresenta taxas de retorno competitivas em comparação a sistemas especializados com soja. A elevada demanda por capital da ILP, particularmente para a aquisição de animais em recria para a engorda, explica as menores taxas de retorno da ILP e é vista como uma das principais restrições para a ampla adoção de sistemas mistos. O desenho de mecanismos de financiamento inovadores será essencial para promover e acelerar a adoção em larga escala da tecnologia.Termos para indexação: análise de risco, diversificação, economia de escopo, pastagem degradada, pecuária de corte, soja.
Economic dimension of integrated crop-livestock systemsAbstract -Integrated crop-livestock systems (ICLS) have been proposed as a technology solution to meet sustainability criteria, but this claim has been based mainly on agronomic and environmental indicators. In the present study, the economic perspective of ICLS was explored. The potential economic benefits of these systems may be reflected in economies of scope (cost reduction associated with producing multiple outputs) or in the risk-reducing effects of diversification. Furthermore, they may involve lower yield variability and overall higher yields. The accurate measurement of interactions between crop and animal (pasture) components is a key step to be pursued. Decision making toward diversified vis-à-vis specialized agricultural systems must be made according to relative prices. ICLS out-compete specialized livestock systems but do not show competitive rates of return in comparison to specialized soybean systems. The high demand for capital in ICLS, particularly for the acquisition of growing animals for fattening, explains ICLS' lower return rates and is perceived as a major constraint on the widespread adoption of mixed systems. The design of innovative financing mechanisms will be essential to foster and speed large-scale adoption of the technology.