Resumo Apesar da sua já longa existência na psicologia, só muito recentemente a investigação psicológica integrou o conceito de género e a comunidade científica assumiu as implicações teóricas e metodológicas que dele resultam, no quadro de um debate epistemológico que tem contribuído decisivamente para o questionamento e a mudança do olhar da disciplina sobre o seu território de reflexão e acção. É deste percurso, tão atribulado quanto produtivo, do conceito de género no seio da psicologia, que se dá conta neste artigo. A resistência da disciplina à ruptura paradigmática exigida pela perspectiva de género é ilustrada, num primeiro momento, com alguns exemplos da prevalecente ambiguidade na distinção entre sexo e género. Seguidamente, discutem-se os obstáculos à mudança de paradigma, em especial na tradição americana, situando a tensão então gerada no seio da disciplina no contexto de emergência dos novos movimentos sociais. Por último, discutem-se os desenvolvimentos recentes da psicologia social europeia, no quadro da articulação entre os modelos da identidade social e das representações sociais, procurando mostrar a consistência teórica que os caracteriza.Palavras-chave Género, sexo, psicologia.
IntroduçãoFoi precisamente num domínio afim da psicologia que surgiram as primeiras refe rências ao género, no final dos anos 60. Estudos conduzidos por médicos e psiquia tras tinham mostrado que era mais fácil mudar o sexo de jovens adolescentes, através de cirurgia, quando a sua identidade psicológica não correspondia à identi ficação biológica, do que alterar, no plano psicológico, o sentimento de ser rapaz ou rapariga. Ao revelar a autonomia da identidade psicológica em relação ao sexo bio lógico, inscrito no corpo, os resultados destes estudos conduziram à emergência do conceito de género para designar precisamente .. os comportamentos, sentimen tos, pensamentos e fantasias que, embora relacionados com os sexos, não estão ne cessariamente associados ao sexo biológico" (Stoller, 1968, citado por Millet, 1970/1991, podendo mesmo divergir dele.Sexo e género surgiam, assim, como conceitos distintos, uma vez que o