Sight Word Instruction for Students with Autism: An Evaluation of the Evidence Base

Abstract

This paper reviews the evidence on sight word instruction as a method of teaching students with autism and significant cognitive and verbal limitations to read printed words. Nine single-subject studies were rated using Reichow et al.'s (J Autism Dev Disord 38:1311-1319, 2008) evaluative method for identifying evidence-based practice, and studies with at least adequate methodology were analyzed to identify common intervention features. Results yielded evidence in support of a massed trials approach featuring student response to a succession of items, differential positive reinforcement, systematic prompting, and use of visual supports. Across studies, students learned to identify printed words, even those with limited oral language and no prior reading instruction. However, no studies addressed the effects of sight word instruction on broad literacy outcomes.

Processos de Leitura em Educandos com Autismo: um Estudo de Revisão

“…Como resultado desta pesquisa, quatro artigos foram encontrados na base ERIC (CHIANG; LING, 2007;WHALON et al, 2009;SPECTOR, 2011;EL ZEIN et al, 2014). Estes estudos revelaram que muitas das práticas interventivas propostas pelo Conselho Nacional de Pesquisa em Leitura (NRP, 2000) são efetivas para populações com autismo, desde que associadas a outras estratégias.…”

“…Esse estilo de processamento da linguagem é oposto ao modo de leitura de pessoas diagnosticadas com dislexia, que tipicamente priorizam a leitura logográfica. Nessa perspectiva, estimular a leitura logográfica, através do método global, é uma das alternativas apontadas na literatura para minimizar os problemas de leitura de crianças com autismo (MCDONNELL;COPELAND, 2011;SPECTOR, 2011). Nesse modelo, que se opõe à intervenção fônica (focada no desenvolvimento da consciência fonológica), menor ênfase é dada à relação grafema-fonema.…”

“…Nessa perspectiva, o método global seria mais viável para o ensino da leitura. De fato, resultados de estudos mostram que o método global tem sido empregado, com sucesso, para o ensino da literacia funcional em educandos com desenvolvimento típico e daqueles com deficiência, incluindo crianças com autismo (VACCA, 2007;MCDONNELL;COPELAND, 2011;SPECTOR, 2011;BENEDEK-WOOD;MCNAUGHTON;LIGHT, 2015). Através deste método, o aluno aprende a função comunicativa das palavras escritas sem, necessariamente, dominar a leitura alfabética.…”

“…De fato, na revisão publicada por Spector (2011), autistas não verbais com déficits cognitivos aprenderam a identificar palavras escritas por meio do método global. Como salienta o referido autor, isso é um dado relevante aos professores que, muitas vezes, aguardam a criança desenvolver a fala e a consciência fonológica, antes de introduzir a leitura.…”

Evaluation of the nonverbal reading approach for two 12 to 13-year-old students with ASD

“…Word identification occurs by (a) identifying a word by sight, (b) predicting what the word might be, (c) using similar sound elements to read new words (i.e., analogy), and (d) decoding the parts of a word (Caldwell, 2010). Several sight word strategies have been identified within the literature as evidence-based (e.g., Ledford, Gast, Luscre, & Ayres, 2008;McGee, Krantz, & McClannahan, 1986); however, one limitation is that students were unable to read words that had not been explicitly taught (Spector, 2011). Predicting words based on initial letters, accompanying pictures, or background knowledge becomes more difficult as upper grade level texts increase in complexity and generally include fewer pictures (Colin, Magnan, Ecalle, & Leybaert, 2007), and because students with ASD may have limited background knowledge/ interest on the topic being read (Travers et al, 2011).…”