Skinner: Sobre o Reducionismo

Abstract

O problema do reducionismo é uma questão perene na história e na filosofia da ciência. Tendo em vista a polissemia do termo e dos problemas advindos de se nomear um autor ou uma corrente teórica em ciência como reducionista, buscou-se neste ensaio teórico avaliar a que tipos de proposições reducionistas o pensamento skinneriano se opõe e/ou das quais se aproxima, com a finalidade de buscar reduzir equívocos no emprego desse adjetivo ao pensamento de B. F. Skinner. Para tanto, foi realizada uma análise conceitual de sua extensa obra de caráter teórico, no que se refere à possibilidade de ser categorizada como reducionista. Com exceção do período anterior à publicação do primeiro livro de Skinner em 1938, foram encontradas três categorias de reducionismo discutidas na obra skinneriana. Em uma primeira acepção, Skinner posiciona-se contra o reducionismo de condução derivacional, na segunda, coloca-se contra o reducionismo como uma supersimplificação dos fenômenos comportamentais e, por fim, apresentou-se uma terceira função para o debate ao identificá-lo como um defensor do estatuto nomológico do comportamento. Conclui-se que atribuir o rótulo de reducionista ao pensamento de Skinner não se configura um equívoco, pois esta ideia pode variar em função de que tipo de reducionismo está em questão. Apenas um dos três sentidos do termo reducionismo, o qual se refere a este como uma defesa do estatuto nomológico do comportamento, é concordante com o pensamento de Skinner. Os outros dois sentidos, o de condução derivacional e o de supersimplificação, podem ser considerados incompatíveis com a proposta skinneriana de ciência.Palavras-chave: análise do comportamento; Skinner; reducionismo; redução; análise conceitual.