Sociology of School Boards: A Social Capital Perspective

Abstract

School boards have received little attention in sociology of education. Drawing on organizational sociology, a model of school board social capital is proposed that treats brokerage (external ties) and closure (internal ties) as the key dimensions of board functioning. The model brings together insights from limited research on school boards concerning members' internal and external ties and recasts them as the building blocks of a unifying theoretical framework. It also proposes specific performance outcomes at the district level. The model is tested using the data from a representative sample of Pennsylvania districts. The analysis not only explores brokerage and closure patterns among school boards, but also examines their implications for academic outcomes. Findings suggest that eighth grade reading and mathematics performance are highest in districts, where boards exhibit high levels of both brokerage and closure, and lowest in districts, where brokerage and closure are both low.

Sociaal kapitaal van schoolbesturen in het primair onderwijs: Brede reflectie en samenhang met leiderschapsgedrag

“…Uit wetenschappelijk onderzoek is bekend dat sociaal kapitaal één van de weinige bestuurlijke kenmerken is waarvan op empirische wijze de samenhang met onderwijskwaliteit is vastgesteld (Hooge e.a, 2015;Land, 2002). We hebben sociaal kapitaal gedefinieerd als de mate waarin medewerkers binnen een organisatie hechte netwerken vormen (intern sociaal kapitaal) en contact hebben met diverse externe partijen (extern sociaal kapitaal) voor een goede informatievoorziening (Saatcioglu & Sargut, 2014;Hooge e.a., 2015, Reezigt e.a., 2019. Er worden drie domeinen onderscheiden: cognitief sociaal kapitaal (het delen van een gezamenlijke visie en organisatiedoelen), structureel sociaal kapitaal (bevordering van netwerken en andere organisatievormen voor een goede informatie-uitwisseling en samen leren) en relationeel sociaal kapitaal (verbetering van interpersoonlijke relaties om gezamenlijke activiteiten binnen een organisatie van de grond te krijgen) (Nahapiet & Ghoshal, 1998).…”

“…Uit empirische onderzoek is gebleken dat de onderwijskwaliteit op de scholen bevorderd kan worden door het bewust inzetten op en benutten van sociaal kapitaal door een schoolbestuur (Saatcioglu e.a., 2011;Honingh e.a., 2017;Land, 2002). Sociaal kapitaal is gedefinieerd als de mate waarin medewerkers binnen een organisatie hechte netwerken vormen (intern sociaal kapitaal) en contact hebben met diverse externe partijen (extern sociaal kapitaal) (Saatcioglu & Sargut, 2014;Hooge e.a., 2015, Reezigt e.a., 2019. Echter, er is weinig kennis beschikbaar over de wijze waarop sociaal kapitaal de onderwijskwaliteit verbetert en wat de precieze werkende mechanismen zijn (Honingh e.a., 2017).…”

“…Sterk ontwikkeld intern én extern sociaal kapitaal van schoolbestuurders is geassocieerd met hogere leerprestaties van leerlingen (Saatcioglu & Sargut, 2014) en een gevarieerder beleidsrepertoire bij krimp (Reezigt e.a., 2019). Echter in de dagelijkse praktijk van een schoolorganisatie krijgt het bewust inzetten van sociaal kapitaal vooralsnog weinig aandacht (Moolenaar, 2010), terwijl het aangetoonde belang ervan duidelijk maakt dat het beschikken over veel sociaal kapitaal voor schoolbesturen, als belangrijk onderdeel van bestuurlijk vermogen, wenselijk is.…”

“…Een hechte gemeenschap is niet zozeer een doel op zich, maar een noodzakelijke voorwaarde voor een adequate sturing op de beleidsvoering (Reezigt e.a., 2019). De veronderstelling hierbij is dat betrokkenen binnen een organisatie beter functioneren naarmate ze betere verbindingen met anderen hebben (Saatcioglu & Sargut, 2014).…”

Unraveling Social Capital of School Districts: Reciprocity Between Central Office Staff Members and School Principals

“…Social capital theory posits that social relationships provide access to resources, such as advice, support, and information, which can be exchanged, borrowed, and leveraged in order to achieve individual and collective goals (Burt, 2000;Bourdieu, 1986;Putnam, 1993Putnam, , 2000. Social capital has been pointed to as an important predictor of organizational performance both in-and outside educational settings (i.e., Author et al, 2014;Finnigan and Daly, 2010;Fredette and Bradshaw, 2012;Leana and Van Buren, 1999;Leana and Pil, 2009;Saatcioglu and Sargut, 2014;Saatcioglu et al, 2011), drawing on the notion that social relationships within organizations, as well as well-connected relationships between organizations, are vital to the exchange of knowledge, learning, and innovation in organizations (see also: Cross and Parker, 2004).…”