KEYWORDSThyroid; Thyroid sonography; Thyroid nodules; Sonoelastography; FNAC.Abstract Ultrasoundelastography (USE) is a new imaging technique that is performed with a normal ultrasound transducer. It provides improved characterization of a tissue or nodule based on the latter's elasticity and stiffness. The aim of the present, prospective study was to assess the validity of USE in characterizing thyroid nodules. USE patterns were analyzed in light of nodule cytology (British Thyroid Association classification) to determine whether these patterns can be used to decide whether or not fine-needle aspiration cytology (FNAC) is indicated. We examined a consecutive series of 617 thyroid nodules in patients referred for the first time to the Endocrinology Unit of Atri Hospital (Atri, [TE]). Patients underwent ultrasonographic and USE examinations of their thyroid nodules, which were then subjected to FNAC. All nodules with Thy 1 cytology were excluded, leaving 567 nodules for analysis. USE findings were classified on the basis of the degree and distribution of elasticity within the lesion: four patterns were identified (1, 2, 3a, 3b, or 4).None of the nodules with Thy 4 cytology (malignant) had USE pattern 1 or 2; patterns 3 and 4 were associated with higher cytologic grades. In conclusion, USE provides additional information on thyroid nodules, which can be used with ultrasound features of the nodules, to decide whether FNAC is indicated. In fact, patterns 1 and 2 do not seem to be associated with Thy 4 cytology.Sommario L'Elastosonografia (ESG) è una nuova tecnica d'immagine che, utilizzando una normale sonda ecografica, consente una migliore caratterizzazione tissutale, fornendo informazioni su elasticità e durezza di un tessuto o di un nodulo.L'obiettivo di questo studio prospettico è quello di valutare l'effettiva validità della ESG nel caratterizzare i noduli tiroidei, associando il pattern elastosonografico al grading citologico e, * Corresponding author.E-mail address: raggibruno@virgilio.it (B. Raggiunti). quindi, valutare se eseguire o meno l'agoaspirazione del nodulo tiroideo, in base al pattern ESG. Sono stati studiati, in serie successiva, 617 noduli tiroidei di pazienti afferiti per la prima volta presso la nostra UO di Endocrinologia del P.O. di Atri (TE), sottoposti ad esame ecografico, elastosonografico e ad agoaspirato con ago sottile (FNAC), per lo studio citologico. Tutti i noduli che al referto citologico presentavano un grado Thy 1 sono stati esclusi dallo studio, pertanto sono stati esaminati 567 noduli. Lo score elastosonografico utilizzato prevede 5 patterns cromatografici (1; 2; 3a; 3b e 4) a seconda della distribuzione di tessuto più o meno elastico all'interno del nodulo. I risultati dell'ESG hanno evidenziato che nessun nodulo con citologico Thy 4 presenta un grado elastosonografico 1 o 2; passando ai patterns elastosonografici 3 e 4 si assiste ad una crescita concomitante del grading citologico. In conclusione l'ESG può essere considerata un ulteriore parametro, in associazione alle caratt...