. TH E EFFECT OF STOCKING DENSITY ON MACROBRACHIUM ROSENBERG II (D E MAN) GROWTH CURVES lN EARTHEN PONDS (CRUSTACEA, PALAEMONIDAE). ln this artic\e the length growth curves of Macrobrachium rosenbergii (De Man, 1879) held in different population densities were analysed. Postlarvae prawns were stocked into five 0,02 ha earthen ponds at densities of 4, 8, 12, 16 and 20 ind./m 2 during six months. Forthnightly, the mean total length of animaIs from each pond were obtained by means of random samples. For each population the length growth curves and the instantaneous growth rate expressions were determined. The growth rate and the asymptotic maximum length decreased with the stocking density raised. This effect is greater when the density ranges in low leveIs. The growth decrease can be due to intraspecific competition for life resources and to negative interactions between individuaIs, as aggressive or social behavior, that increase with the increase prawns density. KEY WORDS. Crustacea, Palaemonidae, Macrobrachium rosenbergiJ, ecologyMacrobrachium rosenbergii (De Man, 1879) é conhecido popularmente como camarão da Malásia, gigante da Malásia ou camarão de água doce. Diversos estudos referentes a aspectos de sua biologia foram realizados nas três últimas décadas tornando-se possível e viável economicamente seu cultivo em larga escala. Atualmente, esta é a espécie de camarão de água doce mais utilizada em projetos de carcinicultura em todo o mundo, sendo a única cultivada no Brasil com fms comerciais (VALENTI, no prelo).O crescimento é um dos aspectos do desenvolvimento de um animal e pode ser expresso como o aumento em comprimento, volume ou peso ao longo do tempo (NIKOLSKII, 1969;HARTNOLL, 1982). Resulta de um balanço entre os processos de anabolismo e catabolismo que ocorrem no indivíduo (VONBERTALANFFY, 1938). 1) Trabalho financiado pela FAPESP.