Resumo -O objetivo deste trabalho foi estimar a duração dos subperíodos fenológicos e do ciclo de desenvolvimento da soja, de acordo com grupos de maturidade e datas de semeadura, e determinar as funções de distribuição de probabilidades que melhor caracterizam a distribuição destes dados. Foram avaliadas as funções exponencial, gama, lognormal, normal e Weibull, tendo-se verificado a de melhor ajuste aos dados de desenvolvimento simulado da cultura, de acordo com dados meteorológicos diários coletados de outubro de 1968 a julho de 2012, na estação climatológica principal de Santa Maria, RS. A simulação do desenvolvimento da cultura foi feita para diferentes datas de semeadura, com os grupos de maturidade (GM): 5.9-6.8, ciclo precoce/semiprecoce; 6.9-7.3, ciclo médio; e 7.4-8.0, ciclo semitardio/tardio. A função lognormal é a que melhor se ajusta à duração dos subperíodos e do ciclo da soja. Esta duração varia conforme a data de semeadura, com ciclo maior nas semeaduras antecipadas (outubro) e menor nas tardias (dezembro).Termos para indexação: Glycine max, datas de semeadura, modelos de desenvolvimento, função densidade de probabilidade, soma térmica.
Phenological periods and soybean cycle according to maturity groups and sowing datesAbstract -The objective of this work was to estimate the average length of phenological subperiods and of soybean development cycle as affected by maturity groups and sowing dates, and to determine the probability distribution functions that best characterize the distribution of this data. It was evaluated the exponential, gamma, lognormal, normal, and Weibull functions, and determined the one with the best fit to the simulated crop development data, using meteorological data collected from October 1968 to July 2012, at the main climatological station of Santa Maria, RS, Brazil. Crop development was simulated for different sowing dates, considering the maturity groups (GM): 5.9-6.8, early/semiearly cycle; 6.9-7.3, medium cycle; and 7.4-8.0, semilate/late cycle. The lognormal function has the best fit for the length of soybean subperiods and cycle. This length varies according to the sowing date, with bigger cycles in early sowings (October), and smaller ones at late sowings (December).