Spatio-temporal Foraging Dynamics in Two Coexisting Harvester Ants (Hymenoptera: Formicidae)

Abstract

Different aspects of the foraging strategies of two harvester ant species, Messor wasmanni and M. minor, were investigated in a Mediterranean dry grassland area. Baits were used to evaluate the existence of a trade-off between resource discovery and domination as well as the effect of three variables (air temperature, relative humidity and distance) on the trade-off. Baits were also utilized to explore random vs non random use of time by colonies. Random vs non random utilization of space was instead evaluated by mapping the daily foraging area of colonies in a grid of 900 plots of 1 m2 each. Results revealed that species coexistence is not preferentially supported by a trade-off in resource utilization with no overall effect of the examined variables. The foraging activity of the two species widely overlapped whilst a clear competition for space occurred. The observed space partitioning could represent an advantageous strategy for the coexistence of the two ant species. © 2014 Springer Science+Business Media New York

Effects of environmental variables on the composition of ants (Hymenoptera: Formicidae) in Amazonian foothills forest

“…En el bosque y la matriz, la riqueza y la diversidad no estuvieron relacionadas con las variables ambientales; estos resultados difieren a los encontrados por Dunn et al [38], Longino y Colwell [39], Osorio et al [32] y Kwon [40], quienes observaron una correlación positiva entre la riqueza y la temperatura, así mismo, Gallego y Salguero [37] en po-Las diferencias de riqueza por estación entre el bosque y la matriz, probablemente son causadas por la cobertura y diversidad vegetal, por el tipo de suelo y la presencia de especies no nativas [31], por la disponibilidad de recursos [32] o por la competencia entre especies [33]. Para establecer si las variables mencionadas determinan estas discrepancias, es necesario el trabajo en campo con cada una de ellas, en los mismos sitios analizados en esta investigación.…”

“…En otras investigaciones que se han realizado con especies particulares, como en Novoa et al [48], no eviden-cian relación de la actividad diaria de las especies con la temperatura ambiente y la humedad relativa, vinculando el comportamiento con el fotoperiodo y la oferta de recursos, aunque observaron mayor frecuencias de visitas para el aprovechamiento de recursos a temperaturas más moderadas y humedades relativas altas, mientras que Solida et al [33] identificaron que la coexistencia y la utilización de recursos en especies de hormigas específicas no están afectadas por la temperatura ambiente y la humedad relativa, puesto que la competencia es la que determinó la utilización de los recursos.…”

Seed selection and coexistence in two sympatricMessorharvester ant species (Hymenoptera: Formicidae)

“…During summer, when resources are abundant, ants collect the same plant species, whilst in autumn, when the abundance and diversity of resources decrease, niche partitioning is required to permit species coexistence (Solida et al 2011a). Temperature, another important feature influencing foraging strategies, does not have a relevant effect on the foraging behaviour of the two ant species (Solida et al 2014). Similarly, the influence of other ant species on the foraging behaviour of the more abundant M. wasmanni and M. minor species can be considered negligible (Castracani et al 2010).…”