O presente estudo teve como objetivo desenvolver um modelo para prever a vida útil de revestimentos de paredes externas em argamassa com acabamento em pintura, com base no estado de degradação de 28 edificações na cidade de Recife, Brasil. A área de revestimento afetada por diferentes manifestações patológicas foi medida e um índice numérico para descrever a gravidade da degradação do revestimento (Sw) foi calculado. A partir deste índice, foram construídas curvas de degradação em função de fatores intrínsecos (orientação cardeal, textura, cor e presença de detalhes construtivos) e extrínsecos (distância do mar e proximidade de fontes poluentes). Nas amostras analisadas houve o predomínio de manchas, e em menor número, fissuras e descolamentos. Dos fatores estudados, a orientação cardeal das fachadas foi o que apresentou maior influência no processo de degradação. Os resultados obtidos demonstram claramente a aplicabilidade do modelo no estudo da degradação de revestimentos, contribuindo para o desenvolvimento de ações de manutenção focadas nos fatores mais importantes na degradação de revestimentos.