Pivo je důležitým zdrojem hlavních výživných (nutričních) látek, jako jsou sacharidy a bílkoviny, právě sacharidy jsou hlavním zdrojem celkové energie piva. V této souvislosti se pivo stalo základní součástí jídelníčku v mnoha kulturách (Bamforth, 2004). Vyvážené nutriční složení, minimální obsah cizorodých látek a konečně malý obsah alkoholu řadí pivo v případě splnění podmínky umírněné konzumace tohoto nápoje mezi zdraví prospěšné nápoje. V zahraniční literatuře je umírněná neboli moderovaná konzumace alkoholu obecně označována jako "moderate consumption". Caorrao et al. (2000) a nověji Poli et al. (2013) dokazují, že pravidelná konzumace alkoholu obecně v dávkách 20-30 g/den pro muže a 10-15 g/den pro ženy preventivně působí proti řadě onemocnění, především kardiovaskulárním, chrání před rozvojem aterosklerózy, omezuje shlukování krevních destiček a pozitivně zasahuje do lipidového metabolismu, a to tím, že zvyšuje hladinu tzv. "hodného" cholesterolu HDL a naopak snižuje hladinu LDL cholesterolu. Na téma "Pivo a zdraví" byla sepsána řada vědeckých článků, existuje též řada odborných publikací (Bamforth, 2004; Emmerová et al., 2010; Preedy, 2009). Pivo obsahuje až dva tisíce různých látek, z nichž nejvíce jsou zastoupeny sacharidy, bílkoviny, dále minerály, rozpustná vláknina, vitamíny skupiny B, a také řada polyfenolických sloučenin, kterým jsou přisuzovány antioxidační, antikarcinogenní a antimikrobiální účinky (Gordon, 1996). Téma "Pivo a zdraví", které je v tomto článku rozpracováno, je zaměřeno především na piva česká, neboť VÚPS se touto problematikou zabývá v dlouhodobém výzkumu. Jak již bylo popsáno v roce 2004 (Čejka, 2004), česká piva obsahují vyšší koncentrace zdraví prospěšných polyfenolických látek (průměrně 160 mg/l) nežli piva Pivo a zdraví Beer And Health