RESUMO -Objetivou-se com este trabalho avaliar o potencial competitivo de biótipos de capim-arroz resistente e suscetível ao quinclorac no ambiente do solo, como forma de inferir qual deles possui maior potencial de extração de recursos. O experimento foi instalado em casa de vegetação, constando de diferentes populações de plantas dos biótipos de capimarroz resistente (R) e suscetível (S) ao herbicida quinclorac, oriundos da região arrozeira de Itajaí/SC. Foi estabelecida uma planta do biótipo de capim-arroz considerado como tratamento, no centro da unidade experimental; na periferia, foram semeadas dez sementes do biótipo oposto ao do tratamento central, sendo posteriormente estabelecido o número de plantas de acordo com o tratamento (0, 1, 2, 3, 4 ou 5 plantas). O delineamento experimental foi o completamente casualizado, em esquema fatorial 2 x 6, com quatro repetições. Aos 40 DAE, foram avaliados o comprimento, volume, massa fresca, massa seca e conteúdo de água das raízes das plantas. Os dados obtidos foram submetidos à análise de variância e, em caso de significância, efetuou-se o teste de Duncan, para avaliar o efeito do aumento na população de plantas, e o teste da Diferença Mínima Significativa (DMS), para avaliar diferenças entre biótipo resistente e suscetível, além da matriz de correlação. A imposição de competição no ambiente das raízes pode afetar mais o biótipo resistente ao quinclorac que o suscetível, sendo esta característica essencial para a sobrevivência do biótipo, principalmente sob escassez do recurso.Palavras-chave: resistência, Echinochloa, arroz irrigado, ambiente radical.ABSTRACT -The objective of this work was to evaluate the competitive potential of Echinochloa plants resistant and susceptible to quinclorac in the soil, to evaluate whether there are potential differences in extracting nutrients from the soil. The trial was carried out under greenhouse conditions. The treatments consisted of amounts of Echinochloa plants resistant or susceptible to quinclorac. At the center of the experimental unit one plant was established and considered as the treatment; at the periphery, the number of plants of the opposite biotype was established according to the treatment (0, 1, 2, 3, 4 or 5 plants). The experimental design was completely randomized blocks in a factorial scheme 2 x 6, with four replications. Forty days after emergence, root length, volume, fresh and dry mass and water content were evaluated. Data were analyzed by the F-test at 5% probability, using the DMRT test at 5% probability for the effect of increasing density, and DMS test at 5% probability between biotypes. A correlation matrix was built between the evaluated variables. Root competition in the soil could affect more seriously the resistant biotype than the susceptible one, being this characteristic essential for biotype survival, mainly under low nutrient levels.