RÉSUMÉLes décisions qui touchent les ressources forestières sont de plus en plus dominées par des questions de limites, d'échanges et de rendements décroissants à l'égard des produits de commodité. En nous concentrant sur le développement durable et la puissance de transformation de l'ingéniosité humaine, nous ne sommes pas tenus de considérer les ressources forestières comme limitées. La valeur du développement durable réside dans sa capacité de placer l'innovation scientifique et technique au sein d'un cadre dynamique et significatif pour les personnes qui établissent les politiques et qui prennent des décisions portant sur l'aménagement.Mots clés : développement durable, ressources naturelles, limites, secteur forestier, produits de commodité, innovation ABSTRACT Decisions made about forest resources are increasingly dominated by concerns about limits, trade-offs, and diminishing returns from commodities. By focusing on sustainable development and the transformative power of human ingenuity, forest resources we need not regard as finite. The value of sustainable development lies in its power to place scientific and technical innovation into a dynamic framework relevant to those making policy and management decisions. L'engagement reconnu à l'égard du développement durable harmonise les activités d'exploitation et de recherche dans tout le secteur forestier. Malgré cet engagement, les décideurs, les gestionnaires de ressources et les chercheurs ne parviennent pas à conclure un accord universel, ou même majoritaire, sur la signification exacte du développement durable et de ce qu'il vise. Depuis le moment de son inclusion dans le rapport de 1987 de la Commission des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED), la définition efficace et élégamment formulée de Gro Harlem Brundtland -« un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs » (Brundtland, 1987) -a amené un grand nombre d'intervenants à s'entendre sur le principe du développement durable, mais un moins grand nombre à se mettre d'accord sur les détails, et dans certains milieux, on conteste même la cohérence du concept. Le terme « développement » est explicite dans le concept; il s'agit de la notion qui veut que l'activité économique humaine engendre la croissance et la richesse, mais qu'une telle activité n'altère pas et ne doive pas altérer le transfert intergénérationnel des ressources et la qualité de l'environnement. L'exigence selon laquelle une société durable et un environnement durable sont interdépendants et étroitement liés est implicite. Le recours croissant à des arguments économiques dans la protection des ressources environnementales (Odling-Smee, 2005) corrobore la notion selon laquelle la viabilité économique et la durabilité environnementale sont effectivement les deux facettes d'un même problème.Il nous reste à nous entendre sur une signification exacte. Après plus de 20 ans d'essais, la mesure quantifiable du concept nous échappe encore. Cert...