ResumoObjetivo: discutir as dificuldades e os caminhos possíveis para o ensino do autocuidado do diabético aos alunos em formação na Atenção Básica, evidenciados junto aos profissionais de saúde que atuam como preceptores nos serviços de saúde. Métodos: a pesquisa, tipo estudo de caso com abordagem qualitativa, utilizou como referencial teórico metodológico a análise institucional, em sua abordagem socioclínica institucional. Para a produção de dados foram realizados cinco encontros com trabalhadores da saúde em uma unidade do Programa Médico de Família. Resultados: os resultados revelaram que o sofrimento permeia o contexto do autocuidado, sentido, de um lado, pelos diabéticos, e de outro, pelos profissionais de saúde/preceptores no desempenho do seu duplo papel: educativo e assistencial. Como possíveis caminhos, a pesquisa possibilitou aos profissionais de saúde/preceptores repensarem suas práticas, sugerindo mudanças no processo de trabalho relativo ao ensino do autocuidado ao diabético. Conclusões: destaca-se a necessidade de ampliar as reflexões sobre o papel assistencial e educativo dos profissionais de saúde/preceptores nos serviços do Sistema Único de Saúde.Palavras-chave: Preceptoria; Educação; Assistência à saúde; Diabetes Mellitus. AbstractObjective: to discuss the difficulties and possible ways to teach diabetic self-care to students undergoing training in Primary Care, as evidenced by health professionals who act as preceptors in health services. Methods: the research, a case study with a qualitative approach, used institutional analysis as its theoretical and methodological framework, in its institutional socio-clinical approach. For the production of data, five meetings were held with health workers in a unit of the Family Medical Program. Results: the results revealed that suffering permeates the context of self-care, felt, on the one hand, by diabetics, and on the other, by health professionals/preceptors in the performance of their dual role: educational and assistance. As possible paths, the research enabled health professionals/preceptors to rethink their practices, suggesting changes in the work process related to teaching self-care to diabetics. Conclusions: the need to expand reflections on the care and educational role of health professionals/preceptors in Unified Health System services is highlighted.Keywords: Preceptorship; Education; Health Care; Diabetes Mellitus.