RESUMO: O uso de produções audiovisuais televisivas para promoção de destinos no Brasil tem sido uma ferramenta importante, principalmente pelo alcance ainda forte da TV. E quando se trata do uso de telenovelas (que tem tradição em criação e exportação), a aparição de destinos turísticos na trama se torna relevante na publicização e na criação de imaginários turísticos. Diante disso, o estudo buscou apresentar os elementos que compõem a imagem e o imaginário turístico do destino Rio Grande do Norte a partir das telenovelas da Rede Globo e do SBT (1986SBT ( -2016. Metodologicamente, o trabalho faz uma abordagem qualitativa, desenvolvendo análise documental e de conteúdo fílmico de oito telenovelas gravadas no RN. Os resultados apontam para a construção de imaginário que nem sempre remete ao estado (apenas como cenário não identificado), já que algumas telenovelas não divulgam o nome do destino. E quando enfatizam se passar no estado, evidenciam um destino de motivação sol e praia, com poucos elementos culturais e históricos, com foco principalmente em casais em programação romântica, com pequenos elementos de aventura. Conclui-se que tal ferramenta se consolida como uma importante maneira de divulgação do destino RN, entretanto limita o imaginário do estado, que deveria diversificar a publicização de sua oferta. Licença CC BY: Artigo distribuído sob os termos Creative Commons, permite uso e distribuição irrestrita em qualquer meio desde que o autor credite a fonte original. WWW.UNIVALI.BR/PERIODICOS 3 REVISTA TURISMO -VISÃO E AÇÃO, VOL. 21 -N. 1 -JAN./ABR. 2019 PALAVRAS-CHAVE: Turismo. Telenovela. Rio Grande do Norte.ABSTRACT: The use of television audiovisual productions to promote destinations in Brazil has been an important tool, especially for the still strong reach of TV. And when it comes to the use of soap operas (which has a tradition of creating and exporting to other nations), the appearance of tourist destinations as a background to the plot is important for the publicity and creation of tourist images and imagery. This study presents the elements that make up the touristic image and imagery of the destination of Rio Grande do Norte, in the soap operas aired on the TV channels Rede SBT (1986-2016). In terms of methods, this work uses a qualitative approach, with analysis of documents and the filmed content of eight soap operas recorded in the city. The results indicate the construction of an imaginary that does not always refer to the state (except as an unidentified scenario), since some soap operas do not give the name of the destination. And when they do emphasize their presence in the state, the productions portray images of sun, sea and sand, with little mention of the cultural and historical elements, and a focus mainly on couples in romantic scenes, with a few elements of adventure. It is concluded that this tool is consolidated as an important means of publicizing the destination of Rio Grande do Norte, but it can limit the public image of the state, which should diversify the ways in which it...