В статье рассматриваются индигенные практики реализации индивидуальных интересов через групповую и диадическую лояльность (гуаньси в Китае, дзиммяку в Японии, васта (или васита) – на арабском Востоке и др.) как факторы, тормозящие демократический транзит. Методология исследования опирается на теории транзита, социального обмена и структурный анализ баланса интересов индивидов. Цель неформальных отношений, основанных на патерналистском лидерстве и коллективной лояльности – перераспределение ресурсов, выгод, благ, влияния. Подчиненный в обмен на лояльность руководителю и группе получает больше ресурсов или иных выгод, а игнорирование подобных связей лишает положения и перспектив. В статье концептуализируется культурно-универсальная взаимосвязь между компонентами неформальных связей и механизмом принятия решения о вступлении в клиент-патронажные связи. Автором делается вывод, что в обществах с клановыми, коллективистскими обычаями и традиционно высокой концентрацией власти индивидуальная активность с трудом фокусируется на общественных и гражданских целях. Патримониальные отношения не исчезают при смене власти, они восстанавливаются и даже после перехода власти к демократическим институтам стимулируют возврат к традиционному, рационально-харизматическому господству с опорой на силу.