Small depots of locally fixed bone morphogenetic protein-2 (BMP-2), which were dried onto biocompatible carriers and afterwards heat-treated, induce a local differentiation of contacting osteoblastic cells. Here we investigate whether such depots may act via a release of bioactive BMP-2. For in vivo experiments we employed a modified gap-healing approach using dump bell-shaped implants made from titanium plasma-sprayed Ti-6Al-4V, which were coated with BMP-2 at only one side. Four weeks after implantation into the cancellous bone of the lateral femur condylus of adult sheep we observed a polar formation of new trabecular bone close to the side where BMP-2 had been immobilized. We also tested whether BMP-2 depots stimulate remote cells under cell culture conditions and found that alkaline phosphatase (ALP) of MC3T3-E1 cells was induced over a distance of several millimetres. Experiments show that BMP-2 at least in part desorbs from air-dried and heat-treated BMP-2 depots in its bioactive form. Local depots of BMP-2 may therefore allow to improve bone formation next to metal implants at predefined sites.Key Words: alkaline phosphatase, bone morphogenetic protein, bone formation, heat-tolerant protein Kleine Depots von lokal fixiertem bone morphogenetic protein-2 (BMP-2), das auf biokompatible Träger aufgetrocknet und anschließend Wärme-behandelt wurde, führen zu einer lokalen Differenzierung aufwachsender Osteoblasten. Wir haben untersucht, ob BMP-2-Depots diese Wirkung u. a. durch eine Freisetzung von bioaktivem BMP-2 entfalten. Für in vivo Experimente haben wir dazu ein modifiziertes Spaltüberbrückungsexperiment durchgeführt, bei dem hantelförmige Implantate aus Titan-Plasma-beschichtetem Ti6Al-4V eingesetzt wurden, deren Schaft nur einseitig mit BMP-2 beschichtet wurde. Vier Wochen nach Implantation der Probenkör-per in den spongiösen Knochen des Femur-Kondylus von erwachsenen Schafen beobachteten wir in der Nähe der lokal fixierten BMP-2-Depots eine polare Neubildung von trabekulärem Knochen. Darüber hinaus haben wir getestet, ob BMP-2-Depots auch unter Zellkulturbedingungen in der Lage sind, entfernt liegende Zellen zur Differenzierung anzuregen. Wir fanden, dass eine Induktion der alkalischen Posphatase bei MC3T3-E1-Zellen in einer Entfernung von einigen Millimetern möglich war. Die Experimente zeigen, dass BMP-2 zumindest teilweise von getrockneten, Hitze-behandelten BMP-2-Depots in bioaktiver Form freigesetzt wird. Lokale BMP-2-Depots eröffnen daher die Möglichkeit, die Knochenneubildung um metallische Implantate an vorherbestimmten Stellen zu verbessern.