The Epistemic Inferiority of Pragma-Dialectics – Reply to Botting

Abstract

Abstract:In a recent paper in this journal, David Botting defended pragma-dialectics against epistemological criticisms by exponents of the epistemological approach to argumentation, i.e., Harvey Siegel, John Biro and me. In particular, Botting tries to justify with new arguments a Functional Claim, that the function of argumentation is to resolve disputes, and a Normative Claim, that standpoints that have the unqualified consensus of all participants in a dispute will generally be epistemically sound. In this reply it is shown that Botting's arguments are fallacious, that the two Claims are false and that the epistemological approach to argumentation, of course, outclasses pragma-dialectics epistemically and is at least as good as it in other respects. Résumé:Dans un récent article paru dans cette revue, David Botting a défendu la pragma-dialectique contre les critiques épistémologiques avancées par des représentants de l'approche épistémologique de l'argumentation, à savoir Harvey Siegel, John Biro et moi. En particulier, Botting tente de justifier avec des arguments nouveaux une position fonctionnelle selon laquelle le rôle de l'argumentation consiste à ré-soudre des différends, et une position normative selon laquelle des points de vue qui reçoivent un consensus non qualifié de tous les participants à un différend sont généra-lement épistémiquement solides. Je montre que les arguments de Botting sont fallacieux, que les deux positions sont fausses et que l'approche épistémologique de l'argumentation surclasse épistémiquement la pragma-dialectique et est au moins aussi bonne à d'autres égards.

The Paradox of Charity

“…This position favors the critical bias mentioned before. Such deep-seated philosophical inclinations have a clear bearing on theorizing dialectic today (see discussions between Biro & Siegel 2008;Botting 2010;Garssen & van Laar 2010;Lumer 2012) and in the past, at least ever since the Socratic-Platonic notion of dialectical method merged the maieutic element of discovering truth with the critical elenchus (e.g., Spranzi 2011).…”