The Paradoxes of Environmental Innovations: The Case of Green Chemistry

Abstract

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Pour une approche systémique de l’innovation « environnementale »

“…D'autres travaux vont dans le même sens. En l'occurrence, en comparant théorie et empirie concernant le secteur de la chimie verte, nous avons pu pointer un certain nombre de défaillances et de paradoxes dans le cadre d'une analyse multiniveaux (Debref, 2012). Nous avons ainsi pu mettre en évidence que le processus d'innovation environnementale permettait avant tout aux industriels de résister aux pressions environnementales et se maintenir.…”

“…Si ces définitions visent toutes à vouloir préserver l'environnement et à se rassembler autour d'une doctrine 4 , elles restent cependant nombreuses, comme le rappelle Debref (2012Debref ( , 2014 Hemmelskamp (1997), de Rennings, (2000), de Markusson et Olofdotter (2001), de Weber et Hemmelskamp, (2005), de Kemp et Pearson (2008) et de la synthèse de l'OCDE (2010).…”

“…Les technologies « en bout de chaîne » et « intégrées » peuvent se confondre à partir du moment où il est possible de boucler autant que possible les flux d'énergie et de matière (Patingre et Vigneron, 2001 ;Erkman, 1998). Ce bouclage est aujourd'hui au coeur des innovations environnementales, car, comme le présente le schéma ci-dessous, il offre à la fois la possibilité de maîtriser toute la filière d'un produit, de repenser le processus de conception (si besoin) tout en faisant de la contrainte environnementale une source de compétitivité (Debref, 2012). Or Nicholas Georgescu-Roegen (1979, 1984 rappelle que la seconde loi de la thermodynamique limite quelque peu cet espoir.…”

“…D'une part, il existe des symbioses industrielles ancrées sur des territoires qui s'inspirent des modèles productivistes : elles sont pourtant présentées comme des « innovations environnementales ». D'autre part, on retrouve des systèmes de valorisation des produits en fin de vie qui ne prennent pas automatiquement en compte les spécificités écologiques des territoires (Debref, 2012). Il est donc important de nous pencher sur les raisons qui déterminent l'évolution des innovations environnementales.…”

“…Les innovations environnementales influencent notre société selon leurs originalités. Au même titre que les innovations « standards », elles génèrent des effets incrémentaux, radicaux et systémiques (Debref, 2012(Debref, , 2014. Par exemple, les technologies en « bout de chaîne » relèvent des innovations incrémentales, les technologies « intégrées » renvoient aux innovations radicales, tandis que la mise en place des technologies fondées sur l'économie circulaire appartient aux innovations systémiques.…”