The plausibility of maternal nutritional status being a contributing factor to the risk for fetal alcohol spectrum disorders: The potential influence of zinc status as an example

Abstract

There is increasing evidence that human pregnancy outcome can be significantly compromised by suboptimal maternal nutritional status. Poor diet results in a maternal-fetal environment in which the teratogenicity of other insults such as alcohol might be amplified. As an example, there is evidence that zinc (Zn) can interact with maternal alcohol exposure to influence the risk for fetal alcohol spectrum disorders (FASD). Studies with experimental animals have shown that the teratogenicity of alcohol is increased under conditions of Zn deficiency, while its teratogenicity is lessened when animals are given Zn supplemented diets or Zn injections prior to the alcohol exposure. Alcohol can precipitate an acute phase response resulting in a subsequent increase in maternal liver metallothionein, which can sequester Zn and lead to decreased Zn transfer to the fetus. Importantly, the teratogenicity of acute alcohol exposure is reduced in metallothionein knockout mice, which can have improved Zn transfer to the conceptus relative to wild-type mice. Consistent with the above, Zn status has been reported to be low in alcoholic women at delivery. Preliminary data from two basic science and clinical nutritional studies that are ongoing as part of the international Collaborative Initiative on Fetal Alcohol Spectrum Disorders (CIFASD) support the potential role of Zn, among other nutritional factors, relative to risk for FASD. Importantly, the nutrient levels being examined in these studies are relevant to general clinical populations and represent suboptimal levels rather than severe deficiencies. These data suggest that moderate deficiencies in single nutrients can act as permissive factors for FASD, and that adequate nutritional status or intervention through supplementation may provide protection for some of the effects of prenatal alcohol exposure.

Health Care for Youth Involved with the Correctional System

“…45 Some evidence suggests that nutritional deficiencies during pregnancy magnify the deleterious effects of alcohol on the brain. 46,47 These children have substantial problems with memory and a poor understanding of the consequences of behavior, and they tend to be easily influenced by peers and make poor decisions in life. 48,49 For these reasons, youth with fetal alcohol spectrum disorders (FASDs) may be more likely to commit offenses and be detained.…”

Randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial of choline supplementation in school-aged children with fetal alcohol spectrum disorders

“…To our knowledge, only 2 published studies have documented the effects of choline supplementation in clinical populations with or at risk of FASDs. The first study was published as part of a larger clinical trial that explored micronutrient supplementation in alcohol-consuming pregnant women in the Ukraine (11,12) and showed that choline supplementation improved neurophysiologic encoding and memory in both alcohol-exposed and -unexposed infants (13). The second study was a randomized clinical trial of choline supplementation in preschool-aged children with FASDs and revealed that choline improved memory function in young children between the ages of 2.5 and 5 y (14).…”

Physical Development of Young Children Born by Alcohol Drinking Mothers

“…Значний вплив алкоголю протягом першого триместру пов'язаний з розвит-ком у плода структурних аномалій, включаючи ано-малії головного мозку; вживання алкоголю в друго-му триместрі підвищує ризик спонтанного аборту; а в третьому триместрі переважно впливає на вагу, довжину і зростання мозку [15]. Доведено, що нер-вові поведінкові ефекти можуть виникати навіть за відсутності лицевих або структурних аномалій го-ловного мозку [7,12,13].…”

“…Значний вплив алкоголю протягом першого триместру пов'язаний з розвит-ком у плода структурних аномалій, включаючи ано-малії головного мозку; вживання алкоголю в друго-му триместрі підвищує ризик спонтанного аборту; а в третьому триместрі переважно впливає на вагу, довжину і зростання мозку [15]. Доведено, що нер-вові поведінкові ефекти можуть виникати навіть за відсутності лицевих або структурних аномалій го-ловного мозку [7,12,13].На тепер у англомовних виданнях широко ви-користовують термін «розлади фетоалкогольного спектру» -термін, який застосовується для опису фізичних, психічних, поведінкових та когнітивних ефектів, які можуть виникнути у осіб з впливом пренатального алкоголю [5,6]. Розлади фетоалко-гольного спектру не є діагностичним терміном, але включає групу специфічних захворювань з легкими та тяжкими фенотипами [11]: алкогольний синдром плоду (ФАС), частковий фетоалкогольний синдром (ЧФАС), неврологічний розлади внаслідок прената-льного алкоголю, нейро-поведінкові розлади, по-в'язані з експозицією пренатального алкоголю, вроджені дефекти, пов'язані з алкоголем (ВДПА) [3,4,8].…”