The Power of Images in Guillén de Castro’s Progne y Filomena

Abstract

Inspirada en Ovidio, Progne y Filomena presenta la historia de una princesa mítica que recurre a las imágenes para hacer pública su dolencia, tras haber sido brutalmente silenciada por un tirano. La comedia de Guillén de Castro reflexiona, entonces, sobre dos temas de suma importancia para su época: la carga afectiva de las imágenes y el poder de las mujeres. Tanto a través de la presentación de los personajes femeninos en las tablas como a través de sus reflexiones meta-pictóricas, la comedia enfatiza la sensorialidad de la representación artística. Mientras que los argumentos académicos formulados en los tratados sobre la pintura ponen en primer plano el elevado estatus social e intelectual del arte, el dramaturgo opone visión y pensamiento, imagen y palabra, al asociar las imágenes con la emoción excesiva. Al subvertirse la función civilizadora del arte, las figuras femeninas adquieren un notable protagonismo social y político. Tanto en su rol inicial como objeto artístico que desencadena fuertes pasiones, como en su papel posterior como artista que rompe con el modelo de la feminidad sumisa, Filomena emblematiza el trastorno del decoro cívico. Así, mientras que la comedia por un lado ratifica la identificación acostumbrada entre la mujer y la irracionalidad primitiva, por el otro se aleja de la concepción del patos femenino como esencialmente pre-político, al demostrar que Filomena y Progne desempeñan un papel instrumental en la restauración monárquica.