Purpose This study was designed to investigate the role of chronic pain in healthcare visits. The specific objectives were to document the frequency of healthcare visits and to identify characteristics associated with frequent visits. Methods This is a secondary analysis of data from a Canadian cross-sectional study on chronic pain. One thousand two hundred and ninety-four participants were screened for chronic pain, and 741 reported having ''pain or discomfort that had been experienced either all the time or intermittently for at least three months''. Data regarding sociodemographics, general health, and healthcare visits were also collected. The frequency of healthcare visits was defined as at or above the 90th percentile for the group. Frequency was calculated for each setting, i.e., physicians' offices (C 9), emergency departments (C 1), and other (C 15). Binary logistic regression analyses were conducted to identify factors associated with frequent visits.Results Chronic pain increased the frequency of visits to physicians (odds ratio [OR], 4.7; 95% confidence interval [CI], 2.8 to 7.9), emergency departments (OR, 1.4; 95% CI, 1.0 to 2.0), and ''other'' healthcare professionals (OR, 8.3; 95% CI, 4.5 to 15.5). Having C3 chronic conditions significantly increased the odds of frequent healthcare visits. Conclusion Interventions aimed at reducing healthcare costs for chronic pain should target individuals living with multiple chronic conditions. Research is needed to develop and test interventions that focus on the needs of these groups. Identifying the risk factors for high healthcare use and improving self-management may reduce healthcare visits.
RésuméObjectif Cette étude a été conçue afin d'examiner le rô le de la douleur chronique dans les visites aux services de soins de santé. Les objectifs spécifiques de l'étude étaient de documenter la fréquence des visites et de déterminer les caractéristiques associées à des visites fréquentes. Méthode Cette étude est une analyse secondaire de données tirées d'une étude canadienne transversale sur la douleur chronique. Au total, 1094 patients ont été dépistés pour la douleur chronique, et 741 ont rapporté ressentir « des douleurs ou un inconfort perçus de façon continue ou intermittente pendant au moins trois mois ». Les données sociodémographiques ainsi que celles concernant la santé générale et les visites aux services de soins de santé ont également été colligées. La fréquence des visites aux services de soins de santé a été définie comme étant égale ou au-dessus du 90 e percentile pour le groupe et calculée pour chaque type de service, soit les docteurs et spécialistes (C 9), les départements d'urgence (C 1), et