The Relation of Perceived Meaning of Life, Meaning of Illness and Anxious-Depressive Symptoms among Cancer Patients

Abstract

Our research is based on the literature that shows meaningfulness is a correlate of mental health both in the general population and in the case of patients with a serious illness such as cancer. We had two major goals: 1) to identify the meaning-categories patients find in their illness; 2) to test the relationships between perceived meaning of life, meaning of illness and negative indicators of well-being, like automatic thoughts, anxiety, depression in the case of a population of cancer patients from Romania.This study was completed in March-June of 2012. A number of 102 cancer patients, interned in the 'Ion Chiricuta' Oncology Institute in Romania, completed a battery of scales that measured perceived meaning of life (Meaning in Life Questionnaire, Meaning in Life after Cancer), the intensity of automatic thoughts (Automatic Thoughts Questionnaire), anxiety, depression (Hospital Anxiety and Depression Scale), and answered the question whether they found any meaning in their lives.We could identify the following categories of meaning patients found in their illness: character change, greater appreciation of life, change of priorities, spiritual growth, greater appreciation of close relationships, clarification of goals, development of self-knowledge.In accordance with the literature, our results show that perceived meaning of life (measured by MLaC), correlates negatively with automatic thoughts (r = -0.606), anxiety (r = -0.576), and depression (r = -0.542), and these relations are significant (p = 0.000). Patients who found their illness meaningful, found more meaning in their lives as well (t = 3.041, p = 0.003), and they showed lower levels of anxiety and depression, but these correlations are not significant (p = 0.567 and 0.116).Keywords: cancer patients, existential concerns, meaning of life, meaning of illness, anxiety, depression. Im Einklang mit der Literatur zeigen unsere Ergebnisse, dass der wahrgenommene Sinn des Lebens (gemessen mit MLaC) negativ mit automatischen Gedanken (r = -0,606), Angst (r = -0,576) und Depression (r = -0,542) korreliert und diese Relationen signifikant sind (p = 0,000). Patienten, die ihre Krankheit als sinnhaft empfanden, sahen auch in ihrem Leben insgesamt mehr Sinn (t = 3,041, p = 0,003) und hatten weniger Angst und Depressionen, wobei diese Korrelationen nicht signifikant sind (p = 0,567 and 0,116). Das Verhältnis zwischen dem wahrgenommenen Sinn des

Meaning in life, meaning-making and posttraumatic growth in cancer patients: Systematic review and meta-analysis

“…This might be explained by the fact that MiL influences a cancer patients' perception of their illness (Krok and Telka, 2017), consequently impacting the use of coping strategies (Miao and Gan, 2020), which in turn affects the psychological outcomes and emotional experience crucial for a positive or negative adjustment. Empirical research has shown that higher levels of MiL correlate to lower levels of depression and anxiety (Vehling et al, 2011;Elekes, 2017;Testoni et al, 2018;Gravier et al, 2020) and distress (Jaarsma et al, 2007;Winger et al, 2016).…”

Sentido de vida y salud mental en un grupo de adultos con diagnóstico de cáncer. Análisis preliminar de datos

“…El objetivo de la presente investigación fue describir y correlacionar el nivel de Sentido de Vida y Salud Mental en pacientes adultos con diagnóstico de cáncer en etapa de tratamiento. Se encontró que más de la mitad de la muestra, según la escala empleada (EDSV), se encuentran en búsqueda de sentido, lo que significa que en la actualidad experimentan su vida predominantemente sin sentido, a diferencia de otros estudios en los cuales las puntuaciones de sentido y significado de la vida son más altas (Megan & Erin, 2010;Thuné-Boyle, Stygall, Keshtgar & Newman, 2006;Elekes, 2017).…”

“…No sé han identificado relaciones significativas entre el sentido de vida y la salud mental en la muestra trabajada, tal y como si se ha podido evidenciar en otros trabajos en los cuales la espiritualidad, el sentido y significado de la vida están inversamente relacionados con depresión, ansiedad y otras problemáticas de salud mental (Finck y Forero, 2011;Gil, & Breitbart, 2013;Elekes, 2017).…”

“…En la presente investigación se encontró una correlación significativa, aunque baja entre el sentido de la vida, la edad y sexo de los participantes, lo cual difiere del estudio realizado por Elekes (2017), en el cual no se evidencio correlación significativa algún ente estas variables.…”

Valores, religiosidad y sentido de vida en pacientes oncológicos en estado de remisión

“…Surge un interés por cultivar y acrecentar cuestiones más interiores que le den mayor valor como ser humano y le permitan sentar bases para construir proyectos en beneficio de los demás, y encarnar una mejor versión de ellos. De este modo, y en concordancia con la investigación de Elekes (2017), una circunstancia de esta naturaleza puede traer consigo un mejor autoconocimiento, un cambio de prioridades y perseguir nuevas metas y motivaciones;…”