The Role of Twitter in the WHO’s Fight against the Infodemic

Abstract

The COVID-19 pandemic has far-reaching consequences in various fields. In addition to its health and economic impact, there are also social, cultural and informational impacts. Regarding the latter, the World Health Organization (WHO) flagged concerns about the infodemic at the beginning of 2020. The main objective of this paper is to explore how the WHO uses its Twitter profile to inform the population on vaccines against the coronavirus, thus preventing or mitigating misleading or false information both in the media and on social networks. This study analyzed 849 vaccine-related tweets posted by the WHO on its Twitter account from 9 November 2020 (when the 73rd World Health Assembly resumed) to 14 March 2021 (three months after the start of vaccination). In order to understand the data collected, these results were compared with the actions carried out by the WHO and with the information and debates throughout this period. The analysis shows that the WHO is decidedly committed to the use of these tools as a means to disseminate messages that provide the population with accurate and scientific information, as well as to combat mis- and disinformation about the SARS-CoV-2 vaccination process.

Análisis cualitativo de la cuenta de twitter de la Federación de Asociaciones de Matronas de España

“…Desde su creación el 6 de marzo del año 2014 hasta el 30 de noviembre del año 2021, el número de publicaciones ha sido heterogéneo en el tiempo, con un aumento significativo en el número de tweets publicados en el año 2014 y 2015 con respecto al de años posteriores. Además se ha observado una actividad social en la red más intensa en estos años, comparado con los tres últimos años, en gran parte debido a la pandemia por COVID-19 que coincide con el periodo de actividad escasa analizado, dato que difiere con la mayoría de asociaciones científicas que publican contenido en la red social (1,15,16) .…”

“…La investigación que aquí se presenta nos permite reafirmar las posiciones anteriormente ocupadas por otros autores; que el análisis de Twitter es útil para extraer datos sobre salud, como señalaron hace una década Paul y Dredze (1) , y más recientemente por Gough et al (17) , Bode y Vraga (18) , o Gencoglu y Gruber (19) . Adicionalmente, por la naturaleza y temática de gran parte de la muestra, este estudio también demuestra la importancia de las redes sociales en la difusión de los avances en salud referidos por Breland et al (15,20) .…”

“…Las redes sociales se han convertido en uno de los principales foros de debate sobre los diversos temas relacionados con la salud. Sin embargo, la información publicada en estas plataformas a menudo carece de respaldo científico, lo que se suma a la confusión, la desconfianza y el miedo entre la población (1) .…”

“…Según un informe de DataReportal, su tasa de penetración media mundial es del 53,6% (alcanzando el 79% en Europa occidental y septentrional y el 74% en América del Norte). Estos datos confirman la importancia de las redes sociales en los procesos de comunicación actuales y convierten estas herramientas digitales en poderosas herramientas de comunicación (1,2) .…”

“…Esta plataforma social se ha convertido en un importante foro de debate digital. Por lo tanto, es relevante para comprender muchos eventos actuales, incluidos los relacionados con la salud (1) , y es una importante herramienta de comunicación para las instituciones, como lo ilustran varios estudios (7)(8)(9) . El poder de Twitter como herramienta de comunicación institucional no es unidireccional; permite que las instituciones se conecten con la sociedad (10) .…”