The use of semen evaluation and assisted reproduction in Spix's macaws in terms of species conservation

Abstract

The Spix's macaw (Cyanopsitta spixii) is the rarest parrot on earth. The remaining captive population consists of 79 individuals. Captive propagation is ongoing to increase the number of individuals for future reintroduction back into the wild. Unfortunately, from 2004 to 2012, only 33 chicks hatched from 331 eggs. Semen evaluation and assisted reproduction might help to overcome this problem. Therefore, a recently developed electro-stimulated semen collection technique was used in Spix's macaws. Semen collection was successful in 39 of 78 attempts in 10 out of 17 males. Examination of the semen included evaluation of volume, color, consistency, contaminations and pH, as well as determination of motility, viability, morphology, concentration, and total count of spermatozoa. The median volume of semen samples was 5.6 µl. On average, 34.7 ± 21.9% (median 30%) of the sperm were motile and 23.1 ± 22.1% (median 16.5%) were progressively motile. In addition to spermatozoa, round cells were detected in the samples. Median sperm concentration was 15,500/µl (range 500-97,500/µl) and median viability was 50% (range 5-87%). Morphological examination revealed in 26.5% normal spermatozoa, high numbers of malformations of the head (50.2%) and tail region (20.5%), with 29% of all sperm showing multiple abnormalities. Artificial insemination was performed in three females; two eggs laid after artificial insemination had spermatozoa present on the perivitelline layer, suggesting the possible success of the insemination technique. Although no fertilization could be demonstrated, these preliminary results are promising, as they indicate that assisted reproduction might be a tool for species conservation in the Spix's macaw.

<b>Avaliação da técnica de eletroestimulação para colheita de sêmen em diversas ordens de aves</b>

“…Sendo assim, para suindaras, nesta análise, seria possível sugerir que as maiores médias de medidas de área de cloaca podem ter relação com a produção de amostras com sêmen. (LIERZ et al, 2013;FISCHER et al, 2014). Em nosso estudo, vimos que, para a maioria das espécies, houve uma porcentagem baixa de manifestações de vocalização e agitação, o que nos leva a considerar este protocolo de eletroestimulação passível de ser realizado sem a utilização de sedativos ou anestésicos.…”

“…Em virtude do alto grau de contaminação do sêmen por fezes e urina, baixa concentração espermática e dificuldades na padronização, essa metodologia foi ignorada por quase 30 anos, quando Lierz et al (2013) avaliaram o emprego da eletroestimulação em 151 espécies de psitacídeos (SAMOUR et al, 1985;LIERZ et al, 2013;FISCHER et al, 2014). Este estudo e o publicado por Fischer et al (2014) (LIERZ et al, 2013).…”

“…Em virtude do alto grau de contaminação do sêmen por fezes e urina, baixa concentração espermática e dificuldades na padronização, essa metodologia foi ignorada por quase 30 anos, quando Lierz et al (2013) avaliaram o emprego da eletroestimulação em 151 espécies de psitacídeos (SAMOUR et al, 1985;LIERZ et al, 2013;FISCHER et al, 2014). Este estudo e o publicado por Fischer et al (2014) (LIERZ et al, 2013). Um ano mais tarde, este mesmo grupo alemão associado a outros pesquisadores realizaram um estudo direcionado especificamente à ararinha azul (Cyanopsitta spixii), utilizando a eletroestimulação, da mesma maneira que a realizada anteriormente, para colheita de sêmen em 17 machos, realizando uma análise mais aprofundada deste material colhido e após, seis IA em três fêmeas, porém, sem sucesso de prole (FISCHER et al, 2014).…”

“…Este estudo e o publicado por Fischer et al (2014) (LIERZ et al, 2013). Um ano mais tarde, este mesmo grupo alemão associado a outros pesquisadores realizaram um estudo direcionado especificamente à ararinha azul (Cyanopsitta spixii), utilizando a eletroestimulação, da mesma maneira que a realizada anteriormente, para colheita de sêmen em 17 machos, realizando uma análise mais aprofundada deste material colhido e após, seis IA em três fêmeas, porém, sem sucesso de prole (FISCHER et al, 2014). Por fim, utilizando todos esses dados publicados a respeito desse método de colheita de sêmen em aves, um grupo de El Salvador desenvolveu um protótipo de eletroejaculador para ser utilizado em aves, demonstrando a preocupação em se aprimorar a técnica e ressaltando a importância desta no contexto da conservação de espécies aviárias (BARRIERE et al, 2014).…”

“…(CAPARROZ et al, 2001;SILVEIRA et al, 2008;LIERZ et al, 2013;FISCHER et al, 2014). Essas situações podem fazer com que a reprodução natural de animais em cativeiro tenha resultados muito ruins ou insuficientes para a sustentabilidade de um programa de conservação, exigindo assim o uso de biotécnicas (BLANCO et al, 2009;FISCHER et al, 2014).…”