Laboratory tests are essential for the accurate diagnosis and cost-effective monitoring of thyroid dysfunction. Hormone levels can only confirm a diagnosis when there is a high level of clinical suspicion. For most patients, symptoms are nonspecific and subtle, so biochemical tests are necessary to identify the disorder. The purpose of this article is to critically analyze the use of standard thyroid function tests, which include measuring the levels of serum thyroid-stimulating hormone (TSH), thyroid hormones and antithyroid antibodies. The pitfalls of and impediments to the routine use of these tests are discussed based on a Medline database survey, and recommendations are presented to optimize the use of these diagnostic tools in clinical practice.
RESUMOExames laboratoriais são fundamentais para o diagnóstico acurado e o monitoramento custo--efetivo das disfunções tireoidianas. Quando há alta suspeita clínica, as dosagens hormonais apenas confirmam o diagnóstico. No entanto, na maioria dos pacientes, a sintomatologia é sutil e inespecífica, de forma que apenas testes bioquímicos podem detectar o transtorno. O objetivo deste artigo é fazer uma análise crítica do uso apropriado dos principais testes de função tireoidiana, entre eles a dosagem sérica do hormônio estimulante da tireoide (TSH), dos hormônios tireoidianos e dos anticorpos antitireoidianos. Mediante um levantamento na base de dados do Medline, são discutidas as principais armadilhas e interferências relacionadas ao uso cotidiano desses testes e são apresentadas recomendações para otimizar a utilização dessas ferramentas diagnósticas na prática clínica. Arq Bras Endocrinol Metab. 2013;57(3):193-204