The reproductive cycle of Astacus astacus was described by the external observation of the gonads, recording changes in the gonadosomatic index (GSI) and by the histological analysis of the reproductive organs. A total of 37 males and 13 females of Astacus astacus were collected from the Vukovina gravel pit located at northwest Croatia from May 2003 until January 2004. All crayfish were mature with total body lengths between 7.84 and 13.7 cm and weights between 16 and 125 g. There was a pronounced difference between the GSI values of the sexes. GSI fluctuated within a very small range (between 0.2 and 1.5%) in males while in females it increased up to 12.3% during the mating season. The external appearance of the testes and ovaries during the reproductive cycle was compared with the histological sections of germ cells in the testes, the vas deferens and ovaries. Besides the germinative cells, the morphological changes in testis and vasa deferentia of A. astacus extended also to the connective tissue and secretory epithelium. The maturation of germinative cells was synchronized, both in testes and ovaries.
Key-words:Astacus astacus, reproductive cycle, gonadosomatic index, gonads, histology.
LES CHANGEMENTS MORPHOLOGIQUES DES GONADES D'ASTACUS ASTACUS PENDANT LE CYCLE REPRODUCTIF
RÉSUMÉLe cycle reproductif d'Astacus astacus a été décrit par l'observation externe des gonades, en enregistrant les changements de l'indexe gonadosomatique (GSI), et par l'analyse histologique des organes reproductifs. De mai 2003 à janvier 2004, 37 mâles et 13 femelles d'Astacus astacus ont prélevées dans une mine de gravier près de Vukovina qui se trouve au Nord Ouest de la Croatie. Toutes les écrevisses récoltées étaient mûres, mesuraient de 7,84 à 13,7 cm de longueur totale et pesaient de 16 à 125 g. Il y a une différence accentuée entre les valeurs de GSI des deux sexes. Chez les mâles les valeurs de GSI ont oscillé sur une toute petite amplitude (entre 0,2 et 1,5%) tandis que chez les femelles il a atteint 12,3% pendant la période reproductive. L'apparence externe des testicules et des ovaires pendant le cycle reproductif a été comparée aux coupes histologiques des cellules germinatives dans les testicules, les canaux déférents et les ovaires. Des changements morphologiques sont observés sur les testicules, les canaux déférents et les ovaires et s'étendent au tissu connectif et à l'épithélium sécréteur. La maturation des cellules germinatives est synchronisée dans les testicules aussi bien que dans les ovaires.